#237 先輸後盈
先輸後盈
王上17:8-16
教會處事要有原則，應好好計算；但若太保守便難有較好的發展。我們常講求信心，但反觀很多不信的人，他們的信心更強，很多時是靠向銀行借貸、投資而致富。當然我們信心的對象基礎不同，正因如此我們更應「大膽」。聖經給我們很多事看到神處事的原則，我們要多研究，這才使我們在抉擇上能配合神的心意。今天我們從一件事看到人怎樣蒙神祝福。
背境
亞哈王受不信的妻子影響而拜假神──巴力、亞舍拉。因領導人不好而使子民受累，神興起以利亞力挽狂瀾。巴力是迦南人一位風暴、農作業的神。神很幽默及常作出針對性的行動，因此便使他們面對旱災，正如埃及十災中不少災（如：蛙災、蠅災）便是針對那些埃及假神。同樣一些人吝嗇自己的財富，不理會神，所得的卻無有（該1:4-11）。
以色列地面對旱災，百姓自討苦吃，但一些沒有拜偶像的子民──包括以利亞在內一樣受苦，可見罪的可怕性。以利亞宣告完旱災的審判後（王上17:1）便離開。
放下自我
以利亞身為神的僕人，先要學習順服神的吩咐。他往基立溪旁被神鍛鍊他的信心及仰望神，並學習將一些固有觀念破碎，等候烏鴉供應所需是要信心等候，並每天仰望，而且烏鴉是屬於不潔的鳥類（申14:12-14），但是次卻例外地由烏鴉負責作供應者。
以利亞本身若不給神磨練對神有信心，沒有經歷神又怎能帶領群眾呢？因此作為事奉者先要受神的引導、教導、對付。
溪水乾旱，神便吩咐以利亞往撒勒法，這是一條頗長、艱辛的路，他由約旦河西岸耶利哥附近的基立溪旁到西頓，即向北方去，橫過整個以色列境，直至西北方的撒勒法，行此路會受亞哈的追殺，這也是信心之旅。而撒勒法是外邦人的地方，猶太人怎可以到不潔的外邦人中，而且更要依靠一位寡婦，這簡直是自我侮辱。若有機會選擇，我相信以利亞寧願讓烏鴉供應他需要較好。事實以利亞有很多合理藉口去推卻或與神爭辯，如：與寡婦共處一室會引來蜚短流長、閒言閒語等；但以利亞卻沒有任何申辯、反駁，他順服神的心意而行，這是我們該學習的。一個強人仍需知道自己有不足的地方，同樣需要人的指點、扶助，神的僕人也同樣要人扶助、供應其需要，他應視這是神工作、祝福的進程與方法。
弱能扶強
有誰會想到一位外邦人、力量薄弱的寡婦竟能協助神人，但神奇妙地揀選了她，主也曾稱讚此婦人──「那時，以色列中有許多寡婦，以利亞並沒有奉差往他們一個人那裡去」（路4:25下-26上）。神的安排、計劃真的不是我們有限的智慧可以完全了解，叫一位富有的人去扶助問題不大，但她是一位寡婦，若我們詳細探討便知這寡婦的孩子年紀也很細小，因為她那時只是出外檢兩根柴（王上17:12），這簡單的工作若孩子已是八、九歲以上定必由孩子去作，而不是由她親自出去檢柴呢？但神這樣的安排原來是藉以利亞給她經歷神更多，且祝福她及其孩子。
神有祂的時間及安排。祂安排烏鴉、寡婦──「我已吩咐那裡的一個寡婦供養你。」（王上17:9下），可見我們只用信心便不用擔心。
奇妙安排
我們能否經歷到神有祂的時間表？正如《傳道書3:1-8》，「凡事都有定期，天下萬務都有定時。生有時，死有時；栽種有時，拔出所栽種的也有時」（傳3:1-2），我們個人生命、教會也有祂奇妙的安排，而我們經歷這些便是信心的階梯。
以利亞已清楚得到指示往撒勒法投靠一位寡婦，當他到了撒勒法又怎知是哪一位女士？又怎知她是寡婦呢？當然其中一個因素是他要有好的觀察力，若她有丈夫便不用她出來檢柴──也如主和撒瑪利亞婦人談道，若那是一位普通的婦人又怎會在烈日當空下去打水呢？但請留意這細節，她不是去砍樹破柴，只是檢兩根柴，那需多少時間呢？遲或早一些都不會遇上，但神便是如此奇妙的安排──難道真的是偶然遇上的驚喜嗎？不是！神有祂的時間，只是我們能否敏銳於神的恩典，若有，這便使我們有更大的信心，願我們更深經歷神奇妙的安排使我們信心更大！以利亞很快便認定那人就是神預備的。
這次旱災也禍及以色列的鄰邦，撒勒法也面對旱災，因以利亞及後應許她必無所缺，直至「耶和華使雨降在地上的日子」（王上17:14下）。他第一個要求是要水－－「以利亞就起身往撒勒法去，到了城門，見到一個寡婦在那裡撿柴。以利亞呼叫他說：『求你用器皿取點水來給我喝。』」（王上17:10），對一個過路人來說，求一點水解渴是很自然的事，而中東地方的人本性好客，故那寡婦也不以為意去為他取水；但在沙漠、乾旱地卻絕非易事，因此水是貴重的物品，寡婦是「出外」取水而非入屋取，烈日當空，婦人與其初次見面，但她卻沒有任何疑問，順服而行。相對那撒瑪利亞婦人（約4章）面對主要求取水時諸多問題，這寡婦沉默、順服是何等寶貴，這順服成了她蒙福的基礎。
強人所難
以利亞真的不近人情──「他去取水的時候，以利亞又呼叫他說：『也求你拿點餅來給我！』」（王上17:11）。水仍未取到便繼續第二個要求－－取餅吃。他表面是有禮貌，但卻是強人所難，似沒有關心那寡婦的感受。若牧者如此待會友肯定被責難沒有愛心、不關注人的需要，會友甚至因此離開；但有時神的國度是需要權柄。其實以利亞真的是故意去留難她，以便他可以奉神的名行神蹟。
寡婦埋怨了──這是正常的。她訴說苦況──「我指著永生耶和華你的神起誓，我沒有餅，罈內只有一把麵，瓶裡只有一點油；我現在找兩根柴，回家為我和我兒子作餅；我們吃了，死就死吧！」（王上17:12）。原來這外族境內的寡婦也是認識耶和華神的人，她是指著耶和華起誓，而証明她所言所虛，她指出自己有的是那麼有限，自己也不足夠，且擔心未來日子如何渡過，她對神有一定認識，可惜未能切切感受到神可以在絕境中成為她的幫助，在困境中仍可以祝福她，可悲的是現今在教會中也有不少此刻的撒勒法寡婦般的信徒──認識神卻對神認識、經歷不深！
她覺得應付自己基本生活也不足夠，現更要分一份出來──她埋怨了──她誠實地說：「我沒有餅」，意即沒有已經做好的餅可即時拿來給以利亞享用，她指出只有一點僅僅夠做一個餅的材料，她出來正在檢兩根柴回去作餅。好！做給你之後吃了死就死罷！因為現有的也只是一點點，縱使吃了日後又如何，那麼早一點死罷，沒有甚麼分別！可見她不單沒有足夠食物，連可照顧她的親戚、朋友也沒有，她真是一個可憐的人！怎料以利亞好像沒有體恤似仍強人所難，「以利亞對她說：『不要懼怕！可以照你所說的去做吧！只要先為我做一個小餅拿來給我，然後為你和你的兒子做餅。因為耶和華－以色列的神如此說：罈內的麵必不減少，瓶裡的油必不缺短，直到耶和華使雨降在地上的日子。』」（王上17:13-14），他似表面作出安慰「不要懼怕」，但隨即叫她按她所言去作──回家為自己及孩子作餅──但卻在此之前先給他作一個小餅，讓她吃了才好去死，這是否麻木不仁、毫無愛心、不近人情的要求呢！「小餅」──比一般的餅還要小，以利亞並沒有要求她將全部的麵給他作餅，只要求她在極有限的資源上抽一小部份出來為他作餅，她仍可以將餘下的再做餅給自己和兒子。
這是一個信心的考驗，雖然以利亞宣告一個應許，若她肯如此作她日後卻不會缺乏，缸裡的麵粉不會用完，瓶裡的油不會短缺，直至雨再下來的日子，但條件是先輸出後才有盈餘──「先輸後盈」。
這婦人給我們很好學習的功課，她對以利亞認識不深，她也沒有見過以利亞行甚麼神蹟奇事，她信心沒有甚麼憑據可依；反之現實環境是那麼不利，但她依然順服為以利亞作餅，結果她沒有豐厚的物質回報，但麵與油卻沒有缺乏，「婦人就照以利亞的話去行。她和她家中的人，並以利亞，吃了許多日子。罈內的麵果不減少，瓶裡的油也不缺短，正如耶和華藉以利亞所說的話。」（王上17:15-16）
－－我們若以神為首，神必不虧待我們，我們缺乏祂會補足。那寡婦若只保留那一點點她怎也捱不多幾天，但現今她卻可安然渡過旱災與饑荒。我們為自己留下甚麼？是的，我們是多了一點點，但卻不能太持久；反之，交在神手中卻可源源不絕、造福別人。
－－神的國度是講權柄，有陣子是沒有衡量餘地，是絕對的。我們可否找到神給人很多選擇呢！人用其自由選擇權卻選錯了而陷在罪惡中。事實很多家長、老師都用其智慧、經驗、權柄給予下一代指示、教導。「烈火戰車」（Chariots of fire）一位獻身中國的牧師向其兒子──及後也成為牧師在中國傳道──的對話給我們很大的提醒，父說：「神的國沒有民主，主不會重新選擇，沒有討論、沒有審議、也不會投票走哪一條路，只有一個對，一個錯，是絕對的。」子說：「祂是個獨裁者。」父說：「一個慈愛的獨裁者（A Divine Loving Dictator）。」子說：「自由選擇是最可貴。」父說：「沒有人迫你跟祂。」
－－真正的奉獻是要犧牲，特別是某些時刻，我們會否有更大犧牲、信心的奉獻呢？但這些奉獻會「傷及」我們的。寡婦出外取水是比將已擁有的做餅來得易，但我們可曾記得主稱讚那獻兩個小錢的寡婦呢！因那是她養生的，犧牲較大，而一些特殊時刻卻是對神、對教會愛心、信心的考驗。
重少輕多？
很多時我們會著眼在奉獻的金額上，但其實金額的數目並不一定反映出真實的情況，正如主看那寡婦奉獻的兩個小錢比財主的大批奉獻更多（路21:1-4）。那寡婦盡獻的也是她所有，神絕不會強迫我們獻我們沒有、不能獻上的，而只求我們獻上所能獻的，「因為人若有願做的心，必蒙悅納，乃是照他所有的，並不是照他所無的。」（林後8:12），當然這在乎我們對神的愛及信心如何！有信心的人會有更卓越的表現。《作基督徒的難題》那本書其中講到奉獻時有一些說話是我們很難接受但卻是很有意義：「神的尺度不是計算捐款的貨幣價值，乃計算所含的犧牲──不是所捐的數額乃是所留的數額，我們的奉獻若只把多餘的捐出去，而不影響著我們的生活享受，那就根本不是基督徒的奉獻」，或許這些話太嚴苛了，我自己也不敢冀望我們所有的肢體會如此作，我只冀望我們盡上當盡的本份已不錯。
加爾文哀嘆那時代的人說異邦人表明他們的信仰，面對他們假神的供獻竟比基督徒表明他們對教會的愛心、面對基督事工奉獻還多，這哀嘆在今世代同樣地迴響著。
先輸後盈
當我們因為保留金錢以防不時之需或不願奉獻，我們真的可以擁有更多嗎？神多次的宣告，當我們以己為先、不以神為首，我們得到的也會很易失去，「這殿仍然荒涼，你們自己還住天花板的房屋嗎？現在萬軍之耶和華如此說：你們要省察自己的行為。你們撒的種多，收的卻少；你們吃，卻不得飽；喝，卻不得足；穿衣服，卻不得暖；得工錢的，將工錢裝在破漏的囊中。」（該1:4-6）。其實這一直是聖經的原則，若我們先放下自尊，承認自己的罪與錯便能得著新生命，使卑賤的生命成為尊貴，若我們用信心作出、盡上當盡的本份奉獻、愛心的捐輸，我們會經歷這不是真正的損失，反之會經歷神奇妙的供應，使我們有更豐盛的物質與生命，定有盈餘，「彼得就對他說：『看哪，我們已經撇下所有的跟從祢了。』耶穌說：『我實在告訴你們，人為我和福音撇下房屋，或是弟兄、姊妹、父母、兒女、田地，沒有不在今世得百倍的，就是房屋、弟兄、姊妹、母親、兒女、田地，並且要受逼迫，在來世必得永生。』」（可10:29-30），當然這是信心的挑戰與考驗。
當我們樂於遵行時，我們必不會缺乏，正如當日以色列人在曠野流浪四十年，但他們仍一無所缺。摩西便曾挑戰他們：「我領你們在曠野四十年，你們身上的衣服並沒有穿破，腳上的鞋也沒有穿壞。」（申29:5），當我們愛神，神必愛我們，我們又怎會有缺乏，而且我們願為神擺上，我們得的更豐盛，「萬軍之耶和華說：你們要將當納的十分之一全然送入倉庫，使我家有糧，以此試試我，是否為你們敞開天上的窗戶，傾福與你們，甚至無處可容。」（瑪3:10），「『少種的少收，多種的多收』，這話是真的。各人要隨本心所酌定的，不要作難，不要勉強，因為捐得樂意的人是神所喜愛的。神能將各樣的恩惠多多的加給你們，使你們凡事常常充足，能多行各樣善事。」（林後9:6-8）。
以利亞的不近人情、強人所難，其實成為那寡婦的祝福。願我們看到以利亞的無情是那寡婦的祝福而非咒詛，更願我們不單聽道，而是行道！
後語：
願我們先被神對付、學習、順服、信心功課，這才能有堅強的生命承擔使命、承載壓力、面對挑戰。
在此： 為著在奉獻上盡了本份的肢體獻上感謝！
為著在奉獻上過了本份的肢體獻上更深的感謝！
在此： 願已盡了本份的肢體學習「過」本份的奉獻。
願已過了本份的肢體仍能持守下去或更深經歷神的祝福。
更願未盡本份的肢體在神面前求信心，以致盡上當盡的責任。
歡迎肢體對牧者宣講作出回應
