（奇妙的創造）芥菜種
香港 蘇美靈
不少人從科學的角度去讀聖經，當念到可四 31-32：「好像一粒芥菜種，種在地裏的時候，雖比地上的百種都小，但種上以後，就長起來，比各樣的菜都大，又長出大枝來，甚至天上的飛鳥可以宿在它的蔭下」，會懷疑聖經所說的是否正確。
這裡所說的芥菜，我們或會以為是常見的大芥菜 (Brassica juncea)，有很寬的葉子，除了可以炒來吃之外，又可以醃成酸菜。這芥菜的變種可製成雪裡紅。原來芥菜有好幾個品種，都屬於十字花科的植物，因為它們的花都是黃色或白色，有四塊花瓣，呈十字形，而芥菜被分類為十字花科的 Brassica 屬，而這一屬也包括我們常吃的各種白菜、菜心、芥蘭、椰菜等，這些植物不會超過二米高。但聖經所記載的芥菜並非 Brassica juncea，乃是另一品種 B. nigra，可長至三米高，以致飛鳥可以在其枝子上棲息。它的種子具有特別刺鼻的化學成份，可供食用，亦有醫療效用。
耶穌說芥菜種比地上的百種都小（可四 31），有批評家說根據 植物學的研究，它的種子並非是最小的，因為蘭花的種子比它更小。在現存植物中，最細小的有花植物是經常附在浮萍之間的水生微萍（Wolffia，左圖），在十八世紀被發現，植物本身只有 一毫米，而它的果子和一粒鹽的晶體那麼大，連肉眼都看不見。 若耶穌是創造主，祂不會說出錯誤的資料。聖經曾題及不少植物，有野生的荊棘、蒺藜，也有大量種植的，包括葡萄、橄欖、無花 果、桑樹、大麥、芹菜、茴香、韮等。所以耶穌說芥菜種是指當時農夫所用的種子中最小的，因為它的種子只有 1-2 毫米，即使無花果內的細小種子也比它大，芝麻也有 3 毫米，而韮或蒜的種子， 也有 2-3 毫米，當然殼麥類的更大，因為米、麥、玉米等的果子和 種子是二合一的。
太十七 20：「耶穌說，是因你們的信心小，我實在告訴你們， 你們若有信心像一粒芥菜種，就是對這座山說，你從這邊挪到那邊，它也必挪去，並且你們沒有一件不能作的事了。」
路十七 6：「主說，你們若有信心像一粒芥菜種，就是對這棵桑樹說，你要拔起根來，栽在海裏，它也必聽從你們。」
除了用芥菜種為比喻之外，在上述經文，祂又以這種子說明 像一粒芥菜種那麼小的信心，可以移山倒海，拔樹栽在海裡，若這麼一點點的信心可以有那麼大的力量，我們對神若有更大的信心，豈不是會看見更大的神蹟嗎？耶穌既然可以吩咐風和海，那麼為什麼我們不能學效祂，滿有信心的為神作工，成就大事呢？
論到芥菜種，十二世紀一位生在西班牙的猶太拉比和哲學家 乃幔尼狄斯(NAHMANIDES)，也以這種子談論這宇宙在創造那 一刻從一個小如芥菜種子的物質澎脹而成，使人想起廿世紀科學家題出的宇宙大爆炸論，也說宇宙由一個細如針頭的物質不斷澎脹而成。
