（奇妙的創造）鮭魚洄游之謎 (SALMON RUN)
香港 蘇美靈
在眾多的動物大遷徙活動中，最令人費解的莫過於鮭魚(俗稱 三文魚)如何由浩瀚海洋千里迢迢的回到牠們的出生地。雀鳥的遷 徙是一年一度的集體行動，牠們會沿着以往的路線往返，但三文魚 的遷徙卻是一生一次，一去不回頭的旅程，科學家至今仍在嘗試努力地揭開牠們洄遊之謎。
三文魚棲息在北半球太平洋和大西洋，但牠們並非一輩子待在水中覓食和活動。牠們的出生地是內陸淡水河流上游，離開海洋數千公里。
出生後，魚卵在三至六個月孵化，仍然帶有卵囊的小魚苗過了 5-10 星期後成為幼魚，以捕捉小動物為食物約二、三年之久。所以 牠們生命的首三年都是在淡水環境生長，然後體內的生理鐘驅使牠 們沿着河流游向大海。這時牠們的身體起了外表和生理的變化，以 適應淡水到鹹水環境生活。牠們會在茫茫的大海生活 3-13 年(視 乎品種而定)，期間體重增至數十公斤。今天我們在市場買到的三 文魚大多是在魚塘養育的，但也有不少是海洋捕獲的。
神奇旅程
在海洋生活了幾年之後，牠們會回到出生地，是什麼原因驅使 牠們，仍是未知之數，牠們如何找到正確的方向，回到眾多河流的 某一條，可能是根據水的溫度、含鹽量、酸鹼度和化學成份，牠們 的腦袋早已「印」了一張準確的地圖，也記憶了淡水環境的氣味， 甚至地球的磁場或太陽的位置。但整個旅程超過一千多公里，歷時 數月。即使經歷長途拔涉到河流與海洋交接點，真正的挑戰仍然在 前面。這時牠們的身體，無論是外表或生理狀況，特別是腎臟，又要再一次 180 度的轉變，表面是銀色的雄性會漸漸變為紅棕色，咀部變尖，體內產生變化，以適應淡水的生活。這時牠們停止覓食， 單靠體內所儲存的脂肪提供熱量。
我們可以在很多動物記錄片中看見牠們如何逆河洄游，不停的向空中跳躍，特別是在湍急的瀑布中，盡了最大的力氣，急速向上 游，甚至跳過巨石，好不容易來到較為平靜的河床。雌魚會在石堆 中挖淺坑，預備產卵之用，卵的數目視乎品種而定，由 1000 到 17000 枚不等，但 85%以上會被淘汰，被其他獵物捕捉了。產卵及授精後， 雌雄都相繼死亡，因為此時牠們已經筋疲力竭，完成了牠們的一生。
伯十二 8-9：「或與地說話，地必指教你。海中的魚，也必向你 說明。看這一切，誰不知道是耶和華的手作成的呢。」
在這一年一度的遷徙行動中，三文魚完成了牠的一生，產卵之 後大功告成，除了延續下一代之外，牠們卻使無數的動物得益。因 為住在淡水地區附近的森林有不少雀鳥、熊、水獺等，牠們好像「知 道」大批美味可口的三文魚會年復一年的回到牠們的出生地，所以 在秓季沿途守候着牠們會準時回來。這批動物早已耐心的集結在河 流兩岸，準備就緒，隨時大快朵頤(封面圖)。牠們可以毫不費力 隨手捕獲那些垂死的魚兒。由於數目太多，河流「屍橫遍野」，此 舉可以將寶貴的養料沉積在河流和樹林裡，貯藏在泥土裡。這是生 態的自然定律，藉此不同的養料，特別是氮、碳水化合物和寶貴的 有機份子可以循環不息的在自然生態運行。
聖經只有提及雀鳥的遷徙，耶八 7：「空中的鸛鳥，知道來去 的定期，班鳩燕子與白鶴，也守候當來的時令。我的百姓，卻不知 道耶和華的法則。」但伯十二 8-9 提到我們要向海裡的魚學習。神 所造的萬物，包括這些三文魚，都顯示祂無窮的智慧。動物按照體 內的 DNA 指示牠們的生命規律。
