（原文解經）神的獨生子與長子
(約翰福音三章 16-21 節)
蘇佐揚
神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生 (16 節)。
這是「經中之經」，是聖經中公認為最寶貴的一節。神的「獨生子」降世為人，為要拯救罪人。這獨生子就是主耶穌。「獨生子」一詞，原文是 μονογενής MONOGENĒ，乃是一個拼合字，由MONO(獨一)與 GENOS(生)二字合成。但是在希伯來書一章 6 節說：「神使長子到世上來的時候，就說：神的使者都要拜祂。」這裏所說的「長子」是誰呢？當然也是主耶穌。但是主耶穌如果是「獨生子」，獨生是表示祂沒有弟兄，何以又稱祂 「長子」？ 長子是表示在祂以下有弟弟。這豈非矛盾？
「長子」一詞原文是 πρωτότοκος PROTŌTÓ KOS，也是一個拼合字，由 PROTOS(第一，英文 PROTO 源於這字)與 TIKTŌ (出生) 二字合成，可譯為長子，亦曾譯為「首生的」(西一 15)。
主耶穌在十字架上為人類被釘贖罪前，祂是神的「獨生子」。但當祂在十字架上完成了救恩計劃之後，祂的地位便成為「長子」，因祂「要領許多兒子進榮耀裏去」(來二 10)，我們一切因相信主耶穌而為神的兒子的人，便站在弟弟的地位，主耶穌便是長兄了。
但在創造的計劃中，主耶穌也被稱為「長子」，即「首生的」， 指祂的地位是一切被造之物的元首，我們應尊祂為大，敬祂，愛祂，也因信託祂而享受平安。
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