嗚爸
兒子踏入大學的第四年，他一方面要應付功課，另一方面要籌備畢業展覽的作品，忙碌得連僅剩的休息時間也沒有。
這個學期，他修讀了一課家具設計，課程要求學員設計和製造一張有個人風格的木椅。兒子對設計有幾分執著，不願隨波逐流，總是弄一些偏鋒的設計造型，他常常要留在學院工場做作業至晚上。我旁敲側擊問他可否把椅子弄得簡約點，他苦笑回應：「我是不會為了容易完成功課而取巧了事，請勿勸我了。」孩子堅持信念的個性，想來來自母親的基因，難怪我會這樣喜歡他。
由於公車站離家有八分鐘的車程，很多個深夜，兒子乘坐公車回來，我便開車到車站接他。慣常早睡的我有點懊惱，接兒子回家後，看見他還是繼續做功課，我便忍不住吩咐他要早點睡，他卻回應說：「其實你也知道我要趕工，不能早睡喔！」他無奈的語氣帶點不滿，我便打圓場道：「明白你的處境，爸爸也是過來人，若是可以，稍稍休息一會，才繼續做功課吧！」兒子聽後沉默下來，沒有理會我的建議，便繼續工作。
我回到睡房反思，當年我修讀設計，產品設計是一門新興的學科，我要通宵工作才能趕及死線（deadline）。那時家父不明白課程時限的趕急，沒有諒解我的處境，常常用嚴厲的口吻斥責我沒有作息規律；我和父親之間曾經有一道無形的隔膜。後來我出來工作，主動與父親分享設計的成果，並述說日常工作的程序，父親才明白當設計師的難處，自此我們冰釋前嫌。現在同樣的衝突竟然發生在我和兒子的身上！
根據德裔美籍發展心理學家艾瑞克森¹的人類意識論，上了大學的青年人已經進入成年的前期，這個年齡期的青年正在建立有「親切」個性，抑或有「孤獨」個性的心理關口。雖然父母對這個年齡的子女已經沒有以往的影響力，但是我們能給他們最大的祝福，就是「關愛」，讓他們的個性發展不會朝向孤僻。
我明白兒子面對課業的實際困難，加上時限緊迫令他疲累，難免待人接物的態度欠佳。翌日清晨，他果然還在工作，我拍拍他的肩膀，弄了一杯熱騰騰的鮮奶煲蛋給他補充體力，也在言語上給他鼓勵。兒子立即讓我看看他一整晚的設計成果，疲倦的面容終於展露笑容。
那天早上，我要送他到公車站去，他與我閒聊，問我最近在有甚麼新的設計工作。
我說：「我最近做了『嗚爸』」。
兒子反問道：「甚麼？Uber司機？」
我說：「不是”Uber”，是中文的『嗚爸』。疲倦的人會不自覺地垂下頭來，香港哩語稱為『嗚下嗚下』，而廣東人稱呼父親為『阿爸』。我晚晚要『嗚下嗚下』去公車站接你，所以我是『嗚爸』！」
兒子苦笑說：「爸爸的冷笑話，很無聊！」大家會心微笑，盡在不言中。
註1：艾瑞克森（Erik Homburger Erikson, 1902-1994），是德裔美籍發展心理學家，以
其心理社會發展理論著稱。
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