市井心靈：像列國一樣？(第 167 期）
8:9 「故此你要依從他們的話，只是當警戒他們，告訴他們將來那王怎樣管轄他們。」 10 撒母耳將耶和華的話都傳給求他立王的百姓，說： 11 「管轄你們的王必這樣行…… 18 那時你們必因所選的王哀求耶和華，耶和華卻不應允你們。」 19 百姓竟聽撒母耳的話，說：「不然！我們定要一個王治理我們， 20 使我們像列國一樣，有王治理我們，統領我們，為我們爭戰。」 21 撒母耳聽見百姓這一切話，就將這話陳明在耶和華面前。 22 耶和華對撒母耳說：「你只管依從他們的話，為他們立王。」撒母耳對以色列人說：「你們各歸各城去吧。」(選錄自撒母耳記上8章9至22節)
以色列長老到拉瑪與撒母耳會晤，提出立王的要求，耶和華明明白白告訴撒母耳：「他們不是厭棄你，乃是厭棄我，不要我作他們的王。」原來這並非單純去確立管理國家制度的造勢行動，背後其實是效忠和信仰價值的選取！是否建立王國制度，並非問題的關鍵核心，最深層次的問題在於後面那一位話：「為我們立一個王治理我們，像列國一樣。」
敘事者先後兩次記錄了「像列國一樣」這片語。作者清楚告訴我們，問題的焦點不在於士師制度和王國制度孰優孰劣，乃在於以色列領袖所追求的，是要像列國一樣。這說明了他們相信，只要參照俗世的價值，和推行世俗國家的方法，以色列就可以國運昌隆，即使有敵人來犯之時，有強大的國家作後盾，王帝就站出來，為國民爭戰。
這一種「像列國一樣」的想法，到底表示了什麼？以色列長老厭棄一個以神權為中心的管理國家制度，這一種事事求問上帝，期待上帝直接介入國家危機，甚至期望上帝為祂的子民爭戰⋯⋯這些期望似乎遙不可及；而一個眼可見的王帝，還有建立起來的國家機器，卻是實實在在的倚靠。
嚴格來說，他們並不是選擇不再相信有上帝的存在，而是選擇遠離耶和華，用自己認為有效的行事價值和方法，去「務實」地處理人間的現實。換言之，耶和華一神信仰，被理解為遙遠和虛渺，立王方能夠對應現實的挑戰。
弟兄姊妹，以色列長老的抉擇，豈非我們的人生寫照？我們曾幾何時，為了現實生活的種種考驗和困難，或者我們心中所追求的「成功」的人生，甚至渴想事事亨通，我們就在順境、甚至逆境當中，與上帝保持距離，對上帝的囑咐和教導，不聞不問，也許心中仍然相信有一位創造主，甚至有一位為我們捨命的基督耶穌，不過這一切與信仰相關的，在現實的掙扎中，顯得「離地」，就索性把基於聖經的信仰價值束之高閣，按世俗的那一套，去繪畫自己的人生，過一種「像列國一樣」的生活！
撒母耳清楚警戒他們，要立一個王和推動一個王國管理制度，民眾是需要付上很重的代價，這個掌管國家權力的皇帝，必定管轄百姓，他必派各人的兒子為他趕車、跟馬，奔走在車前⋯⋯為他耕種田地，收割莊稼，打造軍器和車上的器械；必取你們的女兒為他製造香膏，做飯烤餅； 也必取你們最好的田地、葡萄園、橄欖園賜給他的臣僕⋯⋯又必取你們的僕人婢女，健壯的少年人和你們的驢，供他的差役。
撒母耳怎樣去描寫皇帝必然管轄百姓這個事實？他接連用了七次「必定」來說明這種狀況，然後又告誡以色列領袖布第九個「必定」：「那時你們別必因所選的王哀求耶和華，耶和華卻不應允你們。」縱使撒母耳先後提出了九個「必然」，涵蓋為皇室的安全、生活所需和各種上好的享受，要民眾付上勞力和自由，以換取王帝為民眾所提供的「保護」。
耶和華對撒母耳說：「你只管依從他們的話，為他們立王。」對於這一場信仰價值與世俗價值的爭持，耶和華仍然「容忍」這一群頑梗的百姓，讓他們親身經歷自己的選擇，最終以色列南北兩個王國先後滅亡了，甚至王帝也被擄走，但作為上帝子民的這一支民族，卻從來沒有淹滅於人類歷史當中，到底是上主保護了以色列民，還是王帝可以保護他們？
親愛的弟兄姊妹，我們常常以為追求「國運昌隆、安定繁榮」乃人之常情和無可厚非，表面看來確是如此。但當我們進行深層信仰的答問，我們可會把這些人之常情、無可厚非的現實訴求和願望，成為我們人生最核心的追求？甚至我們意圖親近上帝，也只不過為了期待上帝保佑我們生意順景、生活豐足，而不是為了追求上帝本體？到底以色列民出埃及進迦南，是為了流奶與蜜，還是要在應許之地，確立上帝與子民的關係？
原來將「流奶與蜜」成為人生的焦點追求的時候，就是我們離開上帝的起點。
香港工商基督徒協會
總幹事
劉國偉
2023年11月10日
市井心靈默想
原來將「流奶與蜜」成為人生的焦點追求的時候，就是我們離開上帝的起點。
經文默想及祈禱……
百姓竟聽撒母耳的話，說：「不然！我們定要一個王治理我們。」
(撒上8:19)
