（奇妙的創造）蠶絲—優秀的天然纖維
香港 陳永康
神創造萬物有林中的植物、天空的飛鳥、海中的魚、地上的走獸；神又委派人承擔管治萬物的責任。從另一角度來看，人透過神所賜的萬物生活可以得到溫飽。本文讓我們聚焦看神為人所預備製造衣服的天然物料。古時社會，富貴人家穿的是綾羅綢緞，平民百姓穿的是粗 衣麻布。綾羅綢緞是精美的 絲織品，有幾類神所創造的昆蟲都可以吐絲，大家熟悉的是蠶蟲與蜘蛛，蠶蟲吐絲織繭是要完成生長的周期，最後飛蛾會破繭而出，而蜘蛛吐絲結網是為了捕捉食物。神創造之奇妙令人大開眼界，毫不起眼的蜘蛛所結的網是極為牢固，能抵擋強風侵襲。春蠶可以製造蠶絲，它的製品是中華文化的重要部分。相傳早於西元前三千多年，黃帝的妻子嫘祖就開始「養蠶取絲」； 西漢時張騫以長安為起點， 經關中平原、河西走廊、和中亞河中地區、伊朗，並聯結地中海各國的陸上通道，因當時絲綢是中國與中亞地方的重要貿易貨物，故被稱為<絲綢之路>。中國絲綢的秘密，後來隨移民傳播至朝鮮、印度等地。傳說在公元六世紀拜占庭的基督教僧侶從中國偷運蠶蛹，養蠶技術才傳到了歐洲。由於蠶絲可編織貴重的衣料，從考古家在吳越發現的絲綢實物來看，在五千年前的江南地區就有桑蠶業。
蠶蛹內藏一根 300-900 米長的絲，這貴重的纖維是可以用煮蛹或用尖刀將蛹刺穿而取出，要大量養殖蠶蟲必須有足夠的桑葉供應。要生產一公斤的絲便需要殖養五千條蠶蟲，殖養過程會消耗104 公斤的桑葉。絲綢質地輕薄、柔軟，是強度最高的天然纖維之一，蠶絲纖維甚至比羊毛更堅實。從它的分子結構可以幫助我們瞭解絲綢的性質，如上圖所示，一根蠶絲直徑只有 10-25 微米，約為頭髮絲一半左右，它的主要成分都是由胺基酸鏈構成的蛋白質。纖維內的組織主要是兩種蛋白質：即絲心蛋白(75％)和絲膞蛋 白(22.5％)。絲心蛋白是絲的結構中心，絲膞蛋白是圍繞它的粘性 材 料 。 絲 心 蛋 白 主 要 由 重 覆 出 現 的 胺 基 酸 排 序 為Gly-Ser-Gly-Ala-Gly-Ala 所組成，透過分子鏈的氫鍵而形成β摺疊片，成分達 50%的甘胺酸(Gly)是體積最小的胺基酸，讓含多個甘胺酸單元的絲心蛋白的多肽鏈可以緊密地排列一起，從而顯現它堅韌的特性。絲綢著名的光澤外表來自於蠶絲三稜鏡般的纖維結構，這令布料能夠以不同的角度折射入射光，並將光線散射出去。絲綢是不良導體，能在冬天發揮保暖作用。
『穿不盡綾羅綢緞，吃不盡珍饈百味。』會不會是你生活追求的目標呢？若是，別忘記聖經的教訓：『只要有衣有食，就當知足』提前六 8。
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