#20 金鼠擋災
金鼠擋災（撒上6章）
1. 不問情由
以色列人與非利士人打仗，結果戰敗4000人陣亡，「百姓回到營裡，以色列的長老說：『耶和華今日為何使我們敗在非利士人面前呢？我們不如將耶和華的約櫃從示羅抬到我們這裡來，好在我們中間救我們脫離敵人的手。』」撒上4:3，他們傷痛地問為何如此，但隨即想出辦法去解決這問題。他們要將約櫃抬出來，使他們可以藉此得勝。
他們一問完沒有等候神的答覆便即時採取行動，這些垂詢、求問是沒有意思，表面是尊重，其實是我行我素，結果引致不少問題。今天特別是談戀愛的事，不少人所謂求問、禱告完便採取行動，追求對方或答允對方的追求，這樣的求問只求心安理得、盡本份，其實這只是自我安慰而已。同樣，個人或教會出問題，我們討論者不少，但在神面前禱告、等候卻乏人；憑外表想辦法，圖補救大有其人，但等候神指示、依靠神行事卻大乏其人。
以色列戰敗乃因他們放縱，不聽神的訓誨，甚至連當時的宗教領袖也非常敗壞，以利年紀老邁，他兩個兒子何弗尼、非尼哈，卻不尊重神，竟強擄人民獻予神的祭肉，更與在會幕前伺候的婦人苟合（撒上2:1-17, 22），可惜以利教子無方，竟不嚴責阻止他們繼續犯錯，只是輕輕的提醒。結果神藉他另一個僕人宣告他們的結果，其兩子壯年而亡且是同一天沒命（撒上2:27-36）。但神其實是很憐憫他們，已給他們很多機會悔改，不是即時予以審判，可惜他們卻不珍惜，在審判中神仍憐恤，不讓他們絕後，仍給他們留後──「我必不從壇前滅盡你家中的人」撒上2:33究其原因是：「我所吩咐獻在我居所的祭物，你們為何踐踏？尊重你的兒子過於尊重我，將我民以色列所獻美好的祭物肥己呢？．．．因為尊重我的，我必重看他；藐視我的，他必被輕視。」撒上2:29, 30下。這也給我們一個警告，我們可會尊重人過於神？我們可有好好的教育下一代？若他們犯錯，特別是對神不尊重我們可有好好的教訓，甚至責罰，使他們不再偏差。
以色列人普遍均是不尊重神，故此他們才敗於非利士人手中，神便是藉外邦人給他們教訓。
2. 屬靈迷信
以色列人想出辦法──將約櫃抬出來，讓約櫃與他們一同上戰場，而且以利兩個兒子隨從約櫃而來，但這是他們信仰上的偏差與迷信。
約櫃是代表神自己，約櫃象徵神與人的同在，亦是讓人可以求問和依靠（出25:22），約櫃曾使他們有得勝經歷，當以色列人進入迦南地時，他們是抬著約櫃走在前頭。當祭司抬著約櫃站在約旦河時，水便分開，祭司繼而抬著約櫃站在河中，使百姓安然渡過（書3章）。當攻打牢不可破的耶利哥城時，他們也是抬著約櫃在百姓前行，結果走了十三次再呼喊下而使耶城倒塌（書6章）。可惜他們卻誤以為約櫃可以使他們得勝，他們想利用約櫃來達到自己的目的，利用神的大能去挽回自己的面子。他們不檢討敗因，自以為聰明，以為約櫃一出，問題便可以迎刃而解，這是何等愚昧。一班背棄神的人在沒有神的指示下衝上戰場，相信一件象徵神同在的宗教聖物多於相信神，陪伴著聖物的卻是已被神摒棄並會被審判的祭司，這是何等悲哀。
今天我們是否同樣有一些屬靈的迷信與偏差，以為有問題一禱告求神，神必出手相助。以為聖經、十字架可以給我們力量，若我們遠離神，一切均沒有任何效用。
3. 自取其辱
在此我們要反省，不要以為神會為了自己的榮耀而不刑罰我們，因為愛我們，祂寧願忍受羞辱。昔日以色列人自恃自己是神的子民，神縱使怎樣嬲怒也不會嚴懲他們，他們面對敵人的攻擊，終有一天會反敗為勝。他們以為神一定不會撇棄他們，故他們絕不會接受昔日先知給他們的警告，神會讓他們亡國。他們想若亡國神的顏面何在，神會被敵人輕視，以為祂無力保護子民，結果事實也是如此。但為了愛，為了使我們得到教訓，神寧願忍受這些羞辱也在所不計。
結果，這次戰役以色列人不單被打敗，哀鴻遍野三萬多人被殺，包括以利兩個兒子同一天內陣亡，連約櫃也被奪去。這消息傳到以利耳中，他因此噩號而仆倒死亡，非尼哈太太難產而死，只是那孩子卻安然出世（撒上4:10-22），這便應驗了神早前的警告。
今天不少基督徒也是有類似以色列人的心態，以為我們是神的兒女，祂必會保守，犯罪也不怕，神也不會怎樣重重懲治，因若如此神豈不是面目無光嗎？絕不！神為了愛我們，祂會暫時忍受屈辱，但祂會為自己討回公道及榮耀。
4. 自討榮耀（撒上5章）
非利士人將約櫃抬到他們敬拜的大袞神廟中，將約櫃看成戰利品，供奉予大袞。大袞是巴力的父親，是植物的神。接受泛神觀的他們也不否認耶和華是神，他們也認識耶和華神有能力，只是不及他們的大袞神「我們有禍了！誰能救我們脫離這些大能之神的手呢？從前在曠野用各樣災殃擊打埃及人的，就是這些神。」撒上4:8，他們將約櫃放在大袞旁邊（撒上5:1）。但神絕不會因人的軟弱、失敗使祂的榮耀長久地被奪去，祂會為自己平反，榮耀再現。
約櫃被安放後翌日，他們發現大袞神像竟仆倒「次日清早，亞實突人起來，見大袞仆倒在耶和華的約櫃前，臉伏於地，就把大袞仍立在原處。」撒上5:3，他們以為是地震或意外，其實是自欺欺人，因那大袞神像是仆倒在約櫃前──即不會是直仆的。豈料翌日此情況又再出現，但更可怕的是其頭和手都在門檻上折斷。他們敬拜的神祗竟要向約櫃──神同在的表徵──俯伏，甚至被毁，這便清楚地反映出誰是真正的”強者”。自此以後，他們入大袞廟均不能踏在門檻上而要跳過，免沾污他們神祗殘軀曾躺過的地方，故此大袞不單在那刻受辱，更是世世代代的存留在拜大袞人的心中，神藉此已討回自己的榮耀。
不單偶像被毁，亞實突人也受重創「耶和華的手重重加在亞實突人身上，敗壞他們，使他們生痔瘡。亞實突和亞實突的四境都是如此。」撒上5:6。痔瘡──有譯作”惡瘡”，不單如此，他們的田地更被田鼠大大的破壞，他們感到懼怕，因為他們可以戰勝以色列人，但卻戰勝不了以色列人所信的神。
非利士人國土由五個大城組成。亞實突人將約櫃轉抬至另一個城邦──迦特，因這樣便可測試到這災是出於偶然或是神的作為，「運到之後，耶和華的手攻擊那城，使那城的人大大驚慌，無論大小都生痔瘡。」撒上5:9，結果是次迦特城連小孩子也生痔瘡，他們便將這”燙手山芋”轉往以革倫，有些以革倫人因驚慌而死亡，未死的又一樣生痔瘡，他們不是發出勝利的呼聲，而是發出哀聲（撒上5:12）。
那些非利士人終親身經歷到神的威嚴、能力與尊貴，他們再不敢將約櫃視為戰利品，是尊敬──敬而遠之，他們要將約櫃送回給以色列人。
在神面前，外邦的神祗不單不能保護自己，連信奉它的人亦然。耶和華雖然利用外邦人刑罰罪有應得的以色列人，但藉此事便顯示出以色列人的戰敗絕非神的無能，反之耶和華神是大能的神。
神完全不需要祂的子民作什麼也不需要他們來爭戰，神自己會出來維護祂的榮耀「祂是獨行奇事的神」詩72:18，136:4，在正常的情況下，神藉人來事奉祂、榮耀祂，但若神找不到合用的器皿，沒有人能給祂用，祂就自己出來掌管萬事，叫祂的榮耀自我彰顯「我仰望，見無人幫助；我詫異，沒有人扶持。所以，我自己的膀臂為我施行拯救；我的烈怒將我扶持。」賽63:5，因此我們能有機會事奉神，乃是祂莫大的恩典。
5. 金鼠擋災（撒上6章）
約櫃在非利士人兜兜轉轉七個月，亦折騰了他們七個月，他們求問他們信奉神祗的祭司與占卜者，求問他們應怎樣將約櫃送回，他們清楚知道”不可空空的送去”，連不跟從耶和華神的異邦人也清楚知道──「誰也不可空手朝見我」出23:15，34:20，可悲的是今天不少基督徒在崇拜時不會奉獻。他們知道自己得罪了神，故更要獻贖罪祭以平息祂的怒氣，那些占卜者教他們「所以當製造你們痔瘡的像和毀壞你們田地老鼠的像，並要歸榮耀給以色列的神，或者他向你們和你們的神，並你們的田地，把手放輕些。你們為何硬著心像埃及人和法老一樣呢？神在埃及人中間行奇事，埃及人豈不釋放以色列人，他們就去了麼？」撒上 6:5-6。
他們的信仰敬拜中均有一些”以形替形”的敬拜，他們按古老慣例「以形治形」。金痔瘡代表他們所得的病，金老鼠代表了蹂躪他們財產及所蔓延的瘟疫，用金製造代表貴重，是「歸榮耀給以色列的神」撒上6:5。希望這些金鼠給他們擋災，從V.18中看到金老鼠的數目並不止五個，是按他們的城鎮、村落的數目而製。非利士人並非悔改接受耶和華神，懼怕其他民族的神，甚至懼怕敵人的神是很普通的思維。
但他們仍抱著會否是偶然如此而非真的是耶和華神的懲治，故他們又用一個方法去測試──他們造一輛新造的車，將約櫃放在其上，但用一對未曾負軛，有乳的母牛拉車，並要將那只幼小的牛犢趕離母牛身邊，關回家中（撒上6:7）。若車在沒有人牽引下仍能直走至伯示麥這樣便肯定一切災害出於神，若不是如此便是他們湊巧遇上不幸（撒上6:9）。正常情況下母牛剛誕下小牛，舐犢情深會與小牛難捨難離，且未曾拉過車，故牠一定不會願意如此作，更不會畢直地行至既定的地方。
結果「牛直行大道，往伯示麥去，一面走一面叫，不偏左右。非利士的首領跟在後面，直到伯示麥的境界。」撒上6:12，那兩只牛雖然啼叫──捨不得小牛，但竟能直往伯示麥──此地是耶路撒冷以西十五里的地方，是最近以革倫的以色列城鎮，而且這是利末人的城（書21:16），結果約櫃便回到以色列地，「利未人將耶和華的約櫃和裝金物的匣子拿下來，放在大磐石上。當日伯示麥人將燔祭和平安祭獻給耶和華。非利士人的五個首領看見，當日就回以革倫去了。」撒上6:15-16，他們的災因此得以解脫，他們也不得不折服於耶和華神的榮耀、能力下。
約櫃並不可怕只在乎人怎樣對待它──「耶和華的約櫃在迦特人俄別以東家中三個月；耶和華賜福給俄別以東和他的全家。」撒下6:11。
6. 小結
在整個過程中我們看到非利士人用金鼠真的解決了其災難，但真的是金鼠擋災嗎？絕不是，是神因這些不認識祂的非利士人願尊崇祂而作出赦免，縱使他們的行動是錯誤但神仍接納。反之，祂的子民以色列人利用神，抬約櫃出戰，神卻寧願忍受暫時的屈辱，使他們受挫得教訓，但神會為祂自己討回公道，得回其榮耀。我們所相信的神才是最尊貴榮耀，滿有大能，我們不要單注視神的慈愛、憐憫而輕忽神的聖潔與權能。
願我們能好好依靠、敬畏、尊崇神。千萬不要再抱著神因自己的面子而不會嚴懲我們，為了愛我們祂會作出痛心的刑罰。記著，若冥頑不靈的人「主要審判他的百姓。．．．落在永生神的手裡，真是可怕的！」來10:30下-31。
我們也要破除一些迷信、迷思。約櫃或其他”聖物”於我們生命成長是沒有任何神奇果效，約櫃並不能使以色列人得勝，得勝的方法乃是「撒母耳對以色列全家說：『你們若一心歸順耶和華，就要把外邦的神和亞斯他錄從你們中間除掉，專心歸向耶和華，單單的事奉他。他必救你們脫離非利士人的手。』」撒上7:3。今天我們除去我們的罪，專心歸向神便能得勝。金鼠絕不能擋災，不犯罪才可以避劫，依靠神才可以擋禍！
歡迎肢體對牧者宣講作出回應
