比喻人生 #14：今天我請客
今天我請客（路加福音14:15-24) 1
結婚，無論中式或西式婚禮，都是一筆昂貴的支出。
美式婚禮對新娘的父親可謂是一筆巨大的開銷！根據新娘網站 (thewedding.com) 的資料，2007年平均婚禮要花費27,690美元。2006年，全國消費者花1,841美元盛裝打扮，花2,337美元於結婚典禮，花1,104美元於小禮品，花1,136美元於鮮花，花1,736美元於珠寶首飾，花922美元於會場音樂，花2,659美元於拍照攝影，花13,692於喜宴，花809美元於邀請，花563美元於交通。另根據2005年「婚禮公平消費組織」(Fairchild Bridal Group) 的研究顯示：只有25%的新娘父母願意為整個婚禮籌措資金；該研究也發現：27%的新人計畫支付自己婚禮的帳單，16%的新人打算尋求雙方家人的財務支援。2
中式婚禮可能更加昂貴！最高額的支出就是給眾賓客連上十道菜。我認識一對年輕人在2007年結婚時，在中式餐廳宴客，共三十一桌筵席，每桌330美元。新娘的親友便獨佔了八桌。其中一個父親，經歷婚禮的壓力與沈重的準備工作之後，歎息地說：「我會要求下一個要結婚的孩子，到外地結婚。」對於中國的新婚夫婦而言，還有一點補償，就是通常新娘與新郎雙方家人會分擔婚禮的相關費用；另外，中國人親友，通常是送禮金代替禮物，以減輕新人的財務負擔。
耶穌把神所賜的救恩，比作一群人受邀參加一場豐盛的筵席、昂貴的喜宴或是慷慨招待的宴會。當一些人拒絕出席的時候，其他人則高興地替代他們出席這場筵席。這個比喻所隱含的屬靈意義包括：驕傲的猶太人排出於神國之外，失喪的外邦人得進入神的國，自以為義的法利賽人要被定罪。
為什麼人要拒絕神的救恩？這救恩是一種殊榮、又寶貴、又完美，也是神的禮物。當人拒絕時，神的反應如何？祂感覺如何？祂會說什麼？祂會採取什麼行動？祂原本計畫、替代計畫與隱藏計畫是什麼？
神的救恩賜予那不配領受的人
(God”s Gift of Salvation is Offered to Those Who Did Not Earn It)
14:15同席的有一人聽見這話，就對耶穌說：「在 神國裏吃飯的有福了！」16耶穌對他說：「有一人擺設大筵席，請了許多客。17到了坐席的時候，打發僕人去對所請的人說：『請來吧！樣樣都齊備了。』(路14:15-17)
有一個人死後要到天堂，在珍珠門遇見使徒彼得。彼得對他說：「這裡的規矩是這樣的-你需要達到一百分才能進天堂。你先告訴我你所做過的每一件善事，然後我為你所做的每一件善事予以評分。當你得到一百分的時候，你就能夠進去。」
那個人說：「好！我與同一個女人結婚了五十年，從未欺騙過她，即使在心裏也沒有。」彼得說：「非常好，這值三分。」
「三分？」那人說：「那好，我還終生參加教會的崇拜，並用什一奉獻和實際的服事來支持教會事工。」彼得說：「太好了！那當然值一分。」
「只有一分？」那人驚歎到：「那好，我還在城市裏開了一家專門供應窮人食物的餐廳，並在一家收容所工作，專門收容無家可歸的退伍軍人。」彼得說：「棒極了，這差不多值兩分。」
那人叫了起來：「只有兩分！照這樣的算法，我進天堂的唯一辦法就是靠神的恩典了！」彼得笑著說：「那就是你的100分，請進來吧。」
神救恩的禮物不能與任何的晚餐相比，它是一頓大餐，或是希臘文中的「mega」或「大」(16節)。這不只是普通的一頓飯，而是一場盛宴；不是小吃或是下午茶，而是一個宴會，居所有宴會之首；這是一場完美、豐盛又盛大的筵席；最傑出的廚師、糕點師、花匠、音樂家、歌唱家，都會在此宴會中發揮所長；工作人員、招待、迎賓的服務也是一流的；所供應的美食更是超過麗晶酒店 (Ritz Carlton)、白宮和皇家食物的品質；你會嚐到豐盛的開胃菜、甜點和小吃；那食物並非吃到飽的自助餐、指定的套餐、特價午餐、早到者優惠餐、當日特價餐或晚上十時後特價餐。那時，出席者會獲得五星級的豪華服務，享受世界級的設備與獨一無二的宴會。當晚，一般的家常菜、外燴、冷凍食品、罐頭食品和速食都不會出現在此筵席中，而這世界上所有最美味的佳餚如阿拉斯加蟹王腿、龍蝦尾、鮑魚、燕窩、魚翅和魚子醬等都會被呈上。在這場盛宴中，餐巾紙、塑膠餐具及免洗杯都登不了大雅之堂，取而代之的是布料餐巾、不鏽鋼餐具及最高級的瓷器。
事實上，聖經沒有記載比這更大的筵席，甚至連主日聖餐也比不上那場筵席的盛大。從一個角度來看，主餐是預嘗那大筵席的試菜，也可能是大筵席前的開胃菜，或是正式大筵席開始前的預演或排練晚餐 (rehearsal dinner)。這大筵席適合皇親國戚、特使、名人名流等人士出席，並在最宏偉的大廳裡舉行，甚至比查爾斯和戴安娜的婚禮更盛大。世上沒有一個慶典能與之相比，只有神能夠籌備舉辦這樣的盛會。
神自己就是婚禮的顧問、主席、策劃者、主持人和財務管理者。這個主人按部就班地完成每一項預備工作；他預備了賓客的名單、菜單和娛樂節目。神已親自為自己籌備了這場大筵席。沒有任何一項支出是多餘的，沒有任何細節是無關緊要的，沒有任何安排是鋪張浪費的，為的就是記念此盛會。
這筵席就像救恩一樣，並不便宜，但卻是免費的。救恩不能出售或折價，金錢也無法預留這筵席的餐位或申請表。沒有人能夠賺取出席的機會；人所能做的只是接受邀請；參加者不需要付營業稅，也不需在宴會中有什麼舉手之勞或帶什麼禮物給主持人，主人會準備並付出代價。不需要任何禮物、小費，只要客人出席就好了。但無論如何，如果他們要出席宴會，他們還是需要回覆邀請，親自填好表格及遞回邀請卡，並在當天準時赴宴。
神的救恩被不願思索的人棄絕
(God”s Gift of Salvation is Rejected to Those Who Did Not Examine It)
14:18眾人一口同音地推辭。頭一個說：『我買了一塊地，必須去看看。請你准我辭了。』19又有一個說：『我買了五對牛，要去試一試。請你准我辭了。』20又有一個說：『我才娶了妻，所以不能去。』(路14:18-20)
一個農夫問鄰居是否能夠借用繩子，鄰居說：「對不起，我正在用繩子捆緊牛奶。」農夫問：「牛奶？繩子怎麼可能捆住牛奶呢？」鄰居回答：「我知道，但只要一個人不想做一件事的時候，無論什麼藉口都很好。」3
以下是有些人對藉口的負面評價：
「藉口就像腋窩，每個人都有二個，而且都會發出臭味。」 「藉口就像香煙一樣－他們既昂貴，又易上癮，並且還會在你的口腔中留下怪味。」 「藉口就像細菌：給他們抗生素，他們就會產生突變。」 「藉口就像稻草一樣，抽出其中最高的一支，上面會寫著：我很忙。」 「藉口就像衛生紙一樣…你只能使用一次而已。」 「藉口就像快要被凍結的支票一樣，只能使你暫時擺脫危境。」 「藉口就像一排骨牌遊戲…你推倒第一個，所有的骨牌會一個接著一個倒下。」人用藉口使自己看起來不錯，也不太壞。有句話說：「所有藉口中，最常聽到的是：我沒有時間。」而在這段聖經比喻裡，那些人所說的三個藉口真是了無新意，也不聰明。希臘文學家尼可 (Robertson Nicoll) 說：「這比喻裏提藉口的人，所說的藉口『很真實，但是他們的道歉很沒說服力。』」事實上，他們根本沒有道歉；只是為自己找藉口。他們沒有說：「我很抱歉」或「讓我解釋」或「下次再給我機會」。
第一個和第二個人的藉口很可笑。為甚麼人都會迫切地想去看看 (18節) 或試一試 (19節) 他們已購買的東西？他們言詞閃爍，為無法挽回之事後悔，藉口說要檢查所做的投資，而不去參加筵席。這個藉口是毫無價值與意思的。況且他們有意識的去關注一些較無價值的東西，卻無意識去關注一些更有價值的東西，其實那才富有無限、永恆和榮耀的價值。他們浪費時間投入於已購買的東西，卻不把時間放在那些他們從未想到或絕無能力購買的東西。
康培‧摩根 (G. Campbell Morgan) 建議那比喻中的第三個人，應帶著妻子同赴筵席。請注意：第三個人並沒有尋問妻子是否能出席筵席，他比前兩個人更無禮，甚至連「請你准我辭了」也都沒有說。
他們三個人都沒有問為何受邀出席這場盛宴，也沒有問他們會錯過什麼，更重要的就是，他們不在乎是否還有再次的機會赴宴。他們沒有問是否可以晚一點到，中途進來，或早點離開。這幾位農夫和新婚的人不瞭解、也不在乎這場筵席只舉行一次，那並非是個持續不斷舉辦的活動；這些賓客不瞭解、也不在乎他們所失去的，並非只是主人的食物，而是與主人同坐席，同享愛筵，與彼此迎接；這些人不知道這經歷是多麼獨特，唯有受邀者才能入席，能有這個資格是多麼珍貴。
其實，這是他們享有的第二次機會，而非第一次。在宴會開始之前，他們到底還是有很長的時間，考慮是否赴席，但是即時在宴會前的最後一天及最後一刻，他們都沒有慎重回覆主人的邀請。即使這樣，主人仍顯示祂邀請的誠意，以確保客人的回應卡不會在途中寄丟，同時看看客人是否回心轉意。主人差派僕人禮節性地拜訪、提醒客人，好給他們第二次的機會。直到最後一分鐘，主人都不介意，也不因為客人的懶散、失禮和訂席無效而發怒。
神並非不講理，只要一個簡單的回答「不去」，祂便滿意。但是被邀者拖拖拉拉，浪費僕人的時間，諸般藉口猶如魔法般地出現。雖然「也許去」和「不去」的答案聽起來不是很有誠意，但沈默不語卻是更糟、更不加以辯解的回應方式。如果他們早一點就説「不去」，可能還比較好一點，至少他們沒有浪費僕人的時間，這樣他就可以趕快去拜訪另一家，僕人也因此可以邀請其他的人。主人已盡所有可能，務要讓所有受邀者都能赴宴，但一些受邀者卻竭盡所能要想辦法拒絕赴宴。當有些人想要赴宴時，卻有另一些人想要退出。那些斷然拒絕神的邀請的人，至少可以重新考慮，向僕人提出問題並表示興趣。主人不會因為缺乏參與、詢問與熱忱而覺得尷尬，倒會因為浪費席座、時間與心力而不滿。還有很多人會被熱烈歡迎去赴宴。
沒有說服力的藉口包括「我很忙」、「我沒時間」、「我有事要做」、「我有事未解決」和「我還在擔心某事」。猶疑不決、拖延時間和拖泥帶水都能被忍受，但是不關心、不出席和不出現卻是無法忍受的。
神的救恩臨到那些本沒機會的人
(God”s Gift of Salvation is Extended to Those Who Did Not Expect It)
14:21那僕人回來，把這事都告訴了主人。家主就動怒，對僕人說：『快出去，到城裏大街小巷，領那貧窮的、殘廢的、瞎眼的、瘸腿的來。』22僕人說：『主啊，你所吩咐的已經辦了，還有空座。』23主人對僕人說，『你出去到路上和籬笆那裏，勉強人進來，坐滿我的屋子。24我告訴你們，先前所請的人，沒有一個得嘗我的筵席。』」(路14:21-24)
來自蘇格蘭的佐治史葛 (George Scott) 是位身體有殘障的老師，他是早期內地會的中心人物，當他來到內地會創始人戴德生面前，毛遂自薦到中國當宣教士，戴德生問他：「你只有一條腿，為什麼還要去當宣教士？」他回答說，「因為我看不到雙腿健全的人，願意走宣教的路。」4
有句話說：「一人的損失乃是另一人的得益。」
筵席主人的怒氣是可以理解，也是令人關注的。儘管如此，他不是大發雷霆，猛烈抨擊缺席的人，或將怒氣爆發出來。他的情緒、感覺和反應絕對不是負面的。這位主人使用正面的方式處理他的憤怒。他沒對這些不領情的人加諸任何身體、心理或負面的處罰。給他們恐懼、痛苦或是羞辱，都是不必要的；他也不浪費時間在他們身上。他們的拒絕，本身對他們而言，就是一種處罰，而且可能也是最不利的處罰。
那位主人決不會因他們的緣故而取消筵席。他不打算被這壞消息波冷水，因此而心灰意冷，並且破壞這美好的時刻。食物已經準備好了，客人正在途中，而且錢也已付了；他是為自己慶祝，而不是為了別人；這是他自己的筵席，而非那些拒絕者的筵席 (24節)。他也不會獨自一人享用筵席，哀悼他的損失，或是埋怨沒有人出席筵席。客人越少越好，不是主人的想法，他想：人越多越熱鬧。
原來主人還有另外的計劃。他命令僕人盡可能去不同地方，盡量邀請其他人，好使那些原本沒有受邀的人，可以參加筵席。當主人命令他的僕人「快出去到城裡大街小巷，領那貧窮的、殘廢的、瞎眼的、瘸腿的來」的時候，這不是意味著天國單是為這些客旅、流浪漢、鄉下佬、窮人或下層階級而準備的；而是指著那些不住在附近的居民、那些以前不認識主人的人和那些以前沒有機會赴筵席的人，也有機會被邀請來赴席。用這個比喻，耶穌提出神的救恩已延伸到外邦人、罪人和所有本來不可能被選上的人身上。
結語：很遺憾的是，很多人被萬王之王邀請，卻不肯投入祂的國。你是否還在等待被邀請進天國？耶穌說：「看哪，我站在門外叩門．若有聽見我聲音就開門的，我要進到他那裡去，我與他，他與我一同坐席。」(啟3:20) 神的國是無法抗拒，與眾不同的，無與倫比的。還有：「他們不再飢，不再渴；日頭和炎熱也必不傷害他們。因為寶座中的羔羊必牧養他們，領他們到生命水的泉源； 神也必擦去他們一切的眼淚。」(啟7:16，17) 你是否期待神的國降臨？天國的盛事是否已預留了你的位置？
討論問題 (由洪同希弟兄提供的)：
「在神國裡吃飯的有福了！」(15節) 。我們怎樣才能「在神國裡吃飯」呢 ？ 在比喻中，為什麼有人拒絕神的邀請？為何今日同樣有人拒絕神這份寶貴，完美救贖的禮物？ 在比喻中，神怎樣看那些拒絕祂的人？祂的感受如何？有什麼說話和行動？思考問題：
你來教會參加崇拜，主日學或者團契己有多長的時日？每次來到教會你是否滿有喜樂和帶著一份與奮的心情？或者你是有點勉強，和處理了其它比較優先的事務之後？———————————–
1 本篇由余甜甜整理。
2 http://www.in-forum.com/Business/articles/168843
3 Justin Hatfield
4 Pillar of Fire, January First, 1983. http://www.sermonillustrations.com/a-z/m/missions_evangelism_witnessing.htm
