四月二十六日──讚慕美地

Sweet By and By
Sanford F. Bennett, 1836 – 1898

你們心裏不要憂愁……我去原是為你們預備地方去。（約 14:1-2）

死亡是人生必經之路。既然它是存在的事實，如果我們能聰明的面對它，也就可以給我們一個快樂的結局。

很多人不會想到自己將要死去。死亡好像祇與別人有關的事。名言說：「一個人沒有準備好去死，他也不會準備好去活。」假如你有一個親愛的人被死亡奪去了，你便會開始了解死亡的意義。

死亡不是毁滅而是改變，物體之外形可變，但精萃永存。煮水可成蒸氣，降溫乃為冰。其形雖異，其質則一。死亡雖像是終結，但亦即開始。白日雖完，黑夜接踵而至。太陽下山，月亮卻上升了。死亡祇是改變我們的形態，使我們可以從一個有時間局限的房間裡，轉入永恆的原野中。

耶穌之後活，使我們有盼望面對未知的明天──可與主永遠同在。此詩乃眾信徒深受安慰的一首福音詩歌，特別是在喪禮時。美國南北戰爭之後，Sanford Bennett──本詩作者，回到 Wisconsin 開藥房。Joseph Webster ──本詩編曲者，是一個出名的小提琴手，專業音樂老師。他們兩人經常在藥房閒聊，後來成為深交，這首詩歌是在藥房，兩人即興合作而成的。

當時，Joseph Webster 拜訪 Sanford bennett 的藥房時，攜帶一把小提琴，情緒很沮喪，Bennett 問他近況如何，webster 回答「再不久就會較好一點」。「再不久」言三字觸發其靈感，立刻寫下這首詩，接著 Webster 當場配曲，拿起小提琴一拉，兩人就唱起來了。

今天許多遊客到 Wisconsin 參觀 Webster 之故居，仍可看到該小提琴。

＊天堂的門是向被世界撇棄的基督徒敝開的。── 達祕

黃瑞西牧師著
摘自《歲首到年終》美國榮主出版社出版
承蒙黃瑞西牧師授權【葡萄樹傳媒】轉載

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