八月三十一日──以愛相連
Blest Be the Tie That Binds
John Fawcett, 1740-1817
我們若彼此相愛，神就住在我們裡面，愛祂的心在我們裡面得以完全了。（約壹 4:12）
一個真實的基督徒必有愛弟兄的心，使徒約翰說：「我們應當彼此相愛，因為愛是從神來的。凡有愛心的，都是由神而生，並且認識神。」（約壹 4:7）
這種信徒之間關懷兄弟般的愛有其基礎：
第一，這是神的命令（約 13:34）。
第二，主耶穌為我們立下了榜樣，要我們跟隨祂的腳蹤行（約 13:15）。
第三，因為我們乃真正的弟兄，我們為同個天父所生，我們命定承受產業，為了討天父的喜悅，我們當彼此切實相愛。
馬丁路德說：「從親子的關係可以學習這種弟兄般的愛，有苦同當，有樂同享，基督為我們所作的也是如此，將來也必如此。祂全時間耐心看顧提攜 ─ 對待我們這些不潔、不全、軟弱多罪，全無信徒樣式的人。祂對信徒的愛卻全不看我們的軟弱。」
「以愛相連」這首聖詩的背景就是信徒相愛的詮釋，每逢聖餐禮拜我總喜歡用它作為結束。
本詩作者 John Fawcett 1740 年生於英國 Yorkshire ─ 貧苦家庭。十六歲信主，26 歲受按立為浸信會牧師。他蒙召前往英國北部 Wainsgate 一窮鄉僻壤的小教會做牧養工作。數年後，由於孩子增多，教會薪水又少，生活貧困。此時正好倫敦一間有名的大教會（Carter’s Lane 浸信會）的牧師去世，該會擬聘請他去接任 Dr. Gill 的職位。
John Fawcett 經過一番掙扎終於答應。當 Wainsgate 教會為他送別之日，眾信徒圍著馬車悲傷落淚。Fawcett 師母見此景亦感傷地對她丈夫說：「John，我不忍心離開……」，Fawcett 回答說：「我也是」。於是他們將收拾好的行李都卸下來，決定與這些貧困的信徒繼續在一起。他在這教會超過了五十年的牧養事奉，而年薪始終從未超過 $200.00。
| 1. | 福哉愛主聖徒，彼此以愛結連，和睦相處，同心合意，在地如同在天。 |
| 2. | 在父寶座面前，同心虔誠祈禱，同擔憂懼，同得安慰，同一盼望目標。 |
| 3. | 彼此同當憂患，彼此同肩重擔，彼此共灑同情眼淚，彼此慰問勸勉。 |
| 4. | 我們離別之時，內心難免依依，身雖遠離，心仍契合，希望再會有期。 |
＊你若能把愛獻給神，也就能把神帶到愛的事上。 ── 達秘
黃瑞西牧師著
摘自《歲首到年終》美國榮主出版社出版
承蒙黃瑞西牧師授權【葡萄樹傳媒】轉載
