（舊約原文解經）蛇被判決過卑微而痛苦的生活
編輯部
「耶和華神對蛇說：你既作了這事，就必受咒詛，比一切的牲畜野獸更甚，你必用肚子行走，終身喫土。」(創三 14)
蛇受的判決是要使牠的生命與生活有痛苦的改變。一為用肚子行走，不是用腳或爪，二是終身吃土。對於蛇的這種生活的改變，解經家有多種意見，而且「終身」一詞有人認為是包括這兩件事，不只是吃土才「終身」，用腹行走也是「終身」。
一、終身以肚腹行走。是否蛇在犯罪前有腳或爪行走，犯罪後受神判決不准亦不能再用腳或爪行走呢？
解經家們的不同意見如下：
- 有人認為犯罪前是有腳的，可以站立如猩猩或熊，所以能與夏娃站得一般高與牠談話。蛇並非像有些畫家把牠畫成繞身在樹上與夏娃談話。但犯罪後，受神咒詛，以至蛇腳萎縮，或被神斬去，以致不得不用肚腹在地上行走云。
- 猶太史家約瑟夫亦相信犯罪前的蛇有「硬骨」可站立，但犯罪後，硬骨失去支持身體力量，所以不能再站立。又說神把蛇的腳除去，並把毒素放在牠的舌底下，使牠成為人類的仇敵。蛇於是以肚腹行走，爬在地上(猶太古史卷一，第一章 4 段)。
- 但有人相信蛇在神創造時並無腳或爪，乃是用肚腹行走的，是一種爬行動物，正如蚯蚓和許多毛蟲都是以身體蠕動前行的，並不足為奇。但蛇犯罪後，神宣佈牠以肚腹行走為一種刑罰，以致受人藐視。正如天上的虹，在洪水前就有了，但無人注意，亦無特別象徵。洪水以後，神告訴挪亞以虹為祂憐憫人的記號，使人以後一看見虹，便想起人的罪惡，與神的憐憫云。
- 不過有人按著靈意解，認為蛇以肚腹行走，是表示牠被貶到最低微的地位，變成被藐視、被憎惡的動物，而且命定是失敗者，不能再起來作惡。根本蛇是用肚腹行走，不過犯罪前用肚腹行走並無低微的意義存在，直至神宣判為止。可能從前用腹行走並無痛苦，犯罪後用肚腹行走有痛苦感覺。
- 有人以為「用肚腹行走，終身吃土」這句話應歸為一句話，即「你要終身用肚子行走來吃土」，意即「吃土」是這句宣判的中心，以肚腹行走不過是吃土的「方法」，是自然的，與有腳無腳無關。
以上五說，均有人主張，聖經本文並不加解釋，不論如何，蛇是痛苦的，被人藐視及仇視，以土為食物，終身痛苦。
二、終身以塵土為食。這是蛇生活改變的主要部份，牠被刑罰要終身以土為食。有些解經家謂，所謂「食土」不過是「餂土」之意，指蛇在地上以腹行走，不管牠捕捉什麼或以什麼為食物，牠一定會「餂」地上塵土，並非把地上塵土大量吃到肚腹裡去。
可是，「餂」字原文為 LAHHAK לָחַךְ (見下文引用經文)，但這裡很清楚地原文為「吃」字，AKAL אָכַל 與創二 16 和創三 2所有的「吃」原文相同，是吃進肚子裡去，不能作「餂」字解。我們有理由相信蛇要以塵土為食，是牠的刑罰，並不足為奇。
不過根據生物學家報導，蛇在樹林中穿插，牠們的食物是多方面的，並非不吃別的東西，只吃塵土。牠們吃小昆蟲，也吸吃各種蛋類的蛋白蛋黃(註：馬來西亞檳城有蛇廟，廟中大小蛇類甚多，那些小蛇喜歡吃蛋，從蛋殼上的微孔吸吮蛋白質，只留下完整的蛋殼)。
「餂土」或「食土」，聖經有三次經文表示這是失敗者的態度。
- 表示卑微、下賤 (彌七 17，如蛇餂土，戰戰兢兢)。
- 表示戰敗而投降 (詩七二 9，仇敵餂土)。
- 表示臣服於一國元首 (賽四九 23，列王餂土下拜)。
蛇以土為食，是永久的刑罰，因此用「終身」一詞來表示，即使在千禧年時代，蛇仍以土為食，「塵土，必作蛇的食物」(賽六五 25)。讓生在千禧年時代的人受警戒。
蛇一次犯罪，終身痛苦，可不慎乎？
蛇的刑罰為「終身吃土」，與亞當所受的「終身勞苦」相同(17節)。蛇則「吃土」，亞當則將來「歸土」，因他本是塵土云。
「我又要叫你和女人彼此為仇，你的後裔和女人的後裔，也彼此為仇，女人的後裔要傷你的頭，你要傷他的 跟。」(創三 15)
彼此為仇的涵義
三章 15 節是人類犯罪史中佔最重要地位的一節，因為神在此不但宣判犯罪者所受的刑罰，同時也「宣佈」未來所要發生的事，即在兩者之間有長期的敵對行動。還有，在這一節的經文中，神
「預告」一個「未來的勝利」，不是屬於蛇，乃是屬於「女人的後裔」。 解經家 稱 這一節為 「 第一 福 音」， 拉 丁文為 PROTEVANGELIUM。
首先我們要研究第 15 節上半經文的原意，照原文直譯應為：「我要把『敵意』(或敵對行動或仇恨)放在你和女人之間，也放在你的後裔和女人後裔之間(註：中文聖經時常把原文的名詞改譯為動詞，如「敵意」改為「為仇」，有時把原文的動詞改為名詞，有時改譯得很妙，有時則失去原意。)
「把敵意放在兩者之間」和「使兩者為仇」在文字上似乎一樣，但在真理上就大不同了，如果說，神使女人與蛇彼此為仇，或說神使女人與魔鬼彼此為仇，則容易使人誤會「神為罪源」，因神使二者的心中有仇恨。但神把敵意(或敵對行動)放在二者之間，則指二者從今以後均以仇敵視對方，任何一方均欲戰勝對方之意。至於二者之間誰能戰勝對方，則在乎二者的奮鬥力量及情形而定，神並非他們對敵的罪源。
一般解經者因為 15 節跟在第 14 節之後，很自然地，容易以為第 15 節也是對「蛇」說的，那是很大的錯誤。因為在第 15 節並未有一個「蛇」字，第 14 節對蛇說話，審判蛇應受的刑罰；但到第 15 節，並未提及蛇，15 節中的「你」字已經轉移對方，指那肉眼不能看見的「魔鬼」而言，因此第 15 節應為「插入」的宣告，並非宣判蛇與女人的刑罰，乃是宣告「魔鬼與女人」將來的「長久鬥爭」，如果明白這一點，便不會誤解經文了。
當神對蛇宣判牠的刑罰之時，眼見的罪犯有三：即蛇為主謀，夏娃為主犯，亞當為從犯。但另有肉眼看不見的「犯罪者」也在那裡，不過聖經明文並未指明。如果神宣判蛇的時候，是用「手指」指着那蛇，那麼，在第 15 節神便把指頭「指向」魔鬼說：「我要把敵意放在你和女人之間………」了。
第 15 節分為上、下兩段，15 節上是宣佈魔鬼與女人的敵意，及魔鬼的後裔與女人的後裔的敵意，15 節下是宣佈魔鬼與女人的後裔鬥爭的情形，並非結果。神把敵意放在女人與魔鬼之間，未來的勝利是屬於女人的後裔，並非屬於女人，更非屬於魔鬼。
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