（奇妙的創造）能量的來源
香港 陳永康
我們要透過食物來提供能量，去維持人體內的生化反應和體力活動。因年齡、性別、體重不同，每日所需的熱量略有分別；按世界衛生組織資料，成年人每日要攝取熱量達10000 千焦(KJ)(可視為溫飽線)。現今世界生活在溫飽線以下的人群為數以億萬計，不同貧富程度國家之國民的每日平均攝取熱量可參看下表：
| 國家 | 歐美國家 | 日本 | 中國 |
| 每日攝取熱量 | 14,000-15,000 千焦 | 12,000 千焦 | 9700 千焦 |
食物本身不是能量，它需要經過奇妙的生化作用，複雜的生物大分子(包括澱粉類、蛋白質等)會在人體不同的器官內被分解（消化），如下表所顯示。小分子除了部份會被儲備下來，以備不時之需，大部份會用作燃料，藉氧化作用而產生熱能，以供活動所需。所有大分子得以能分解成為有用的小分子，其中各類酶在其中發揮了關鍵的作用，細節容後另文分解。
| 食物 | 澱粉類 | 蛋白 | 脂肪 |
| 該類食物能 提供熱量 | 17 千焦/每克 | 17 千焦/每克 | 37 千焦/每克 |
| 每日最佳 進食量 | 400-450 克 | 80-120 克 | 60-75 克 |
| 佔總能量的 比例 | 60-70% | 10-15% | 20-25% |
食物是人體能量的唯一來源，均衡的食物應該包含澱粉類，蛋白質和脂肪。不同類別的食物，在人體內完全氧化後，會產生水，二氧化碳和略有差異的能量，細節可參看下表：
| 澱粉類食物 → 雙糖 → 葡萄糖(單糖) 能直接由血液所吸收。（多餘部分會由胰島素轉化成肝糖，當身體的燃料不夠時，肝糖會轉回成葡萄糖；若胰島素功能有問題，就會出現糖尿病的徵狀。） |
| 蛋白質類食物 → 氨基酸 是人類器官組織的建材，又能合成各種生化酶。 (含蛋白質的肉類需要在胃部長達3-4 小時才能分解，吃肉不容易感到肚餓，其中原因在此，氨基酸會通過腸壁被吸收。） |
| 脂肪類食物 → 甘油和脂肪酸，脂肪的消化和吸收主要在腸道中進行。（脂肪質是親油性的物質，很難與親水性的脂肪分解酶進行消化反應；創造主賜我們有『膽』這器官，透過膽管分泌像洗滌劑的膽鹽，促進脂肪分解的反應。） |
主耶穌說：我是生命的糧，到我這裡來的，必定不餓 (約六35)。神的話語能進入我們的內心，聖靈如同酶能起催化劑的作用，將上主的聖言轉化為我們生活的能量，充實信徒的生命，使我們如燈臺能照亮周圍的人。
(作者任教於香港浸會大學化學系)
