童心未泯
甚麼是玩具呢？概括來說，任何可以玩樂的東西都可稱為玩具。兒童透過玩具學習運用感觀知覺，去協調手足操作；玩具也有情緒治療的作用。當我的孩子還小的時候，我喜愛和他們一起玩耍玩具，藉著遊戲過程中，引導他們用感官知覺認識周圍的生活環境，也培養他們常常有喜樂的心懷；更重要是藉此與子女建立親密的親子關係。
人在成長過程裡，很容易被各種欲念吸引，就慢慢脫離對玩具的需求。兒女長大以後，再沒有像孩童時那樣需要玩具；但是他們還是喜歡把可愛的玩偶擺放在當眼處，當作裝飾物品。玩具能讓平凡的生活空間添上一份童真，使枯燥的心靈滋潤起來。玩具不單能調和緊張的生活，還是很多成年人回溯快樂童年的方法。
我們一家每次去日本旅遊，逛玩具店總是必到之處。在秋葉原，有一整幢大廈都是玩具店，每層售賣不同種類的玩意。日本人設計的玩具五花八門，令人有意想不到的驚喜，其創意叫我和孩子都大開眼界，常常使我們流連忘返。內子對玩具則不感興趣，但是因著愛，她總不辭勞苦伴隨左右，在旁欣賞我們選購玩具的趣怪神情。
日本玩具店為了吸引顧客，入口處多有一字排開的扭蛋機；扭蛋機的概念源自美國雜貨舖門口的香口糖販賣機。日本玩具商用塑膠圓殼包裝著小飾物，放在扭蛋機（カプセルトイ）裡販售。因為扭蛋掉下來時會發出「加、查、呯」的碰撞聲音，所以扭蛋的日文稱之為ガチャポン（Gachapon）。不要小看扭蛋玩具只是小玩意，根據日本玩具協會調查，扭蛋每年帶來的盈利約有300億日圓，是一筆相當可觀的收益。日本的外國旅客常常有用剩的銅板，這些零錢難以兌換外幣；日本玩具商看準商機，提出口號：「用剩下的零錢來扭蛋」，更在機場設置扭蛋機專區，結果旅客都樂於把銅板投進扭蛋機去。旅客既可自娛，亦可把扭蛋玩具當作手信禮品，真是一舉兩得。
現在流行的扭蛋玩具以動畫、電玩和電影角色為主；另外一類設計稱為「治癒系列」，治癒玩具即是那些令人會心微笑的小擺設。今年熱賣的除了「杯緣子」（コップのフチ子，Fuchiko）系列外，還有「悠閒睡眠」（のんきだ寝）系列。辦公室從業員在喘不過氣的工作中，偶爾看見桌上懶洋洋的動物睡姿，便稍微得到心靈慰藉，可以暫且提高意志奮鬥下去；難怪扭蛋文化在日本成為一股永不衰竭的潮流。我們曾到訪東京六本木國立新美術館，偶然發現「杯緣子貓」扭蛋，我的心頓時被融化掉，就乖乖投入硬幣到扭蛋機以換取心頭好；那隻悠閒的花貓正躺在我的水杯上哩！
香港曾經是全球最大的玩具出口地。我在香港當設計師的時候，也曾經參與不同的玩具設計，其中一項設計是兒童帳篷屋，這是西方孩子放在房間內的一種玩意。帳篷屋的設計有樹屋造型，也有潛艇和穿梭機造型，目的是讓孩子在玩樂中發揮更大的想像力。因為設計玩具的緣故，所以我也喜愛收藏玩具，我大概是英語所說的”kidult”，表明我是童心未泯。我認為，人雖然長大了，其實還是需要玩具。這些小玩意提醒我在利欲薰心的世界裡，仍要保存樸實的童心。今天就為你親愛的人選購一份有趣的玩具吧！
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