十二月十三日──天使初報聖誕佳音
The First Noel
English Carol, Before 1823
今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。（路 2:11）
本詩之英文歌名為「The First Noel」， Noel 是法文，從拉丁文引用而來，其意為「生日」。路加第二章記載第一個聖誕慶祝的情形，與今天世俗的聖誕慶祝完全不同。這一次破天荒的聖誕慶祝，是在伯利恆的野地裡舉行的。四面環繞著的，只有青山綠水，明月浮雲，幽馬鳴蟲，和閒花瑞草。當日的環境，何等天眞安靜。不像今天世俗慶祝聖誕的豪華佈置及奢侈浪費。
當年第一個聖誕是在夜間牧羊人按著更次，看守羊群的時候舉行。牧人在黑夜裡，忠心耿耿，儆醒看守，與世人在罪惡中金迷紙醉，日夕狂歡，眞有天淵之別。第一個聖誕慶祝的講道，是由天使擔任，講辭雖短，但其中的意義卻甚深穎。對牧人說「不要懼怕」並報告關乎萬民的「大喜信息」。「耶穌基督」 ─ 永遠是我們傳講信息的主題和中心。
十五六世紀時，聖誕歌 Carol 開始蓬勃，但由於清教 Puritanism 教義主張嚴肅的生活與簡單的宗教儀式，因此對聖誕歌有諸多的限制，直到十八世紀末才稍放鬆。當十九世紀後半期，聖誕歌又起了嶄新的變化，有不少名音樂家都參與聖誕歌的編作及修訂，一時聖誕歌如雨後春筍，成為熱潮。
這首「天使初報聖誕佳音」乃描述耶穌降生的故事，最後一節激勵我們加入讚美行列，為著神的創造和藉著主寶血的救贖而感謝祂。
| 1. | 天使初報聖誕佳音，先向田間貧苦牧人； 牧人正當看守羊群，嚴冬方冷，長夜已深。 |
| 2. | 牧人抬頭見一景星，遠在東方，燦爛晶明， 發出奇光，照耀世塵，不分畫夜，光彩永恆。 |
| 3. | 博士三人，一齊走進，屈膝展拜，虔誠虛心， 敬將禮物奉獻尊君，乳香，沒藥，又有黃金。 |
| 4. | 我眾齊來，同氣同聲，讚美上主，創造大能， 自無化有，萬物豐盛，藉主寶血，救贖蒼生。 |
| （副歌） 歡欣，歡欣，歡欣，歡欣，天國君王今日降生。 | |
＊在人世間，最美的生命是痛苦眼淚的產物。 ── 考門夫人
黃瑞西牧師著
摘自《歲首到年終》美國榮主出版社出版
承蒙黃瑞西牧師授權【葡萄樹傳媒】轉載
