八月二十日──靠近神的懷中

Near to the Heart of God
Cleland B. McAfee, 1866-1944

你們要休息，要知道我是神。（詩 46:10）

我們所住的世界誠然是個苦海，一波未平，一波又起，永遠翻騰震盪。但主裡的人卻不害怕，因為有神的平安包圍著我們。有神同在，我們就有避難的地方了。

人生愈痛苦，世界愈動盪，基督徒愈要在主裡安靜下來。摩西奉命拯救以色列人，先在曠野保持了四十年的安靜。以利亞奉命攻擊假先知，先在基立溪和撒勒法經過了三年的隱藏。施洗約翰奉命傳道，先有三十年的野地靈修。 使徒保羅出去為主作工，先用三年的光陰，在阿拉伯與神交通，安靜等候。

突來的風暴，不要驚恐，讓我們投入神的慈懷中，得享真正的安息。

「靠近神的懷中」的詞和曲是由 Cleland B. McAfee 寫於 1901 年。當時他正牧養一間大教會即芝加哥第一長老會。一天，他收到噩訊，兩個可愛的姪女被白喉症奪走了生命，頓時，震驚、哀痛幾乎淹沒了他，傷心之餘，作了此詩，一方面安慰自己的心靈，一方面也用以安慰喪家。

作者第一次唱此詩是在姪女的喪禮中，用哽咽之聲，令人鼻酸。

接著的主日，McAfee 牧師的教會詩班就以此詩在聖餐中獻唱。

他的弟弟 ── Lapsley 牧師，感動之餘，就將此詩帶回其牧養的加州 Berkeley 第一長老會，從此，這首聖詩就流傳到各處，繼續安慰眾信徒。

Cleland B. McAfee 1866 年 9 月 25 日生於密蘇里州的 Ashley。畢業於聯合神學院後，回到其母校 Park 大學擔任教職兼校牧。後又成功地牧養兩間大的長老會。退休後，繼續寫作、演說、傳道直到 1944 年 2 月 4 日離世。

＊力量總是來自倚靠神的地方。 ── 約翰達秘

黃瑞西牧師著
摘自《歲首到年終》美國榮主出版社出版
承蒙黃瑞西牧師授權【葡萄樹傳媒】轉載

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