#3 啟示錄：七教會（以弗所教會－上）
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《葡萄樹傳媒》文稿整理：Davis Poon / Fanny
分享：梁永善牧師
各位親愛的弟兄姊妹、觀眾，歡迎你們收看《開卷有益之啟示錄──七教會》。這次與大家一齊來看啟示錄七教會的第一所教會，就在啟示錄第二章裡，神給以弗所教會的信息。
當我跟大家研究啟示錄七教會的時侯，我們要首先看看那地方的背景。如果我們抽離那背景，便會很危險，這使得我們在講解或釋聖經時，會很容易產生許多的偏差。
以弗所──海港
當時侯「以弗所」是得天獨厚，是一個海港。不要忘記，在那年代裡是沒有飛機。運輸的話，除了陸路之外，如果你有一個海港，那你就佔了一個很大的優勢。因為船隻可以停泊在此海港，卸下貨物後，就可以運送到內陸去。
香港能夠得天獨厚（特別在以前的年代裡），正因為香港是一個港口，所以很多船隻可以前來停泊，貨櫃也能運來香港，但現在這個優勢已漸漸消失。甚至現在有點可悲，原本維多利亞海港是很美的，但因著海港的收窄，已漸變成維多利亞河了。
以弗所教會已經失去了當日的優勢，原來經過年日的沖洗，這個港口漸漸地消失，可能山中有很多的石塊，經過潮水、雨水的沖洗，就塌下來，這港口慢慢就被填為一片平地，消失了它當年優良的傳統。
今天如果你有機會到土耳其去旅行時，就算不是特意跑去看七教會的旅行團，都會帶你去參觀以弗所，因為還有一個保存得很好的廢虛讓你參觀，包括：圖書館、羅馬大道，是保持得較完整的古蹟。但最大的一個問題就是你所看到的是一片農地，但其實它是一個海港城市。
如果你有機會來到我所牧養的這區──大埔──在三、四十年前，它的海岸線位於汀角路的地方，面對著一片汪洋大海，但今天的大埔中心以及許多的高樓大廈，原來都是靠填海填回來的。
以弗所──特區
以弗所以前原是一個很大的港口，是一個很繁榮的都市，並且受羅馬政府特別的優待，成為一個特區，因為羅馬政府沒有派軍隊駐守於這裡，於是它能成為一個獨立的城市、一個特區，人民也能活得很輕鬆。
香港已回歸中國了，但不要忘記，在九七年回歸之前，英國政府說，縱然要回歸，可否不讓解放軍進駐香港？中國認為，一定不可以。因為解放軍駐守香港，是主權 的宣示──這個地方，有我們的軍隊在此。所以現在香港有解放軍在駐守。當年我們也害怕說，這些解放軍會不會造成一些問題，但這十多年以來，解放軍在香港並 沒有發生甚麼不好的事情，為此，我們也很欣賞。
不要忘記，以弗所被羅馬政府所統治，但羅馬政府卻沒有把軍隊駐紮在那裡，這對以弗所的人來說，是給予了一個很大的自由。
以弗所──醉生夢死
第三，以弗所是一個甚麼地方？是醉生夢死的地方。記得我曾提及過「港口」嗎？當日船隻從自己的地方出發，飄洋過海到另一個地方的時候，往往一去就是一年、 半載，而且當他們去到一個停泊的地方時，船員一定上岸，過一個醉生夢死的生活，何解？因為航海人常說：「行船跑馬三分險」，對不？今天不知明日事，當時侯 沒有天氣預報，這艘船開出去之後，可能不到兩個禮拜，在狂風怒號的大海中沉沒，他們就會因而喪命，所以當他們一上岸，他們就會放縱、喝酒作樂、嫖妓。今天 當我們參觀以弗所的時侯，我們可以看到一些妓院記號的遺跡。因著放縱、隨便，道德生活也變得很差。
記得在十多年前（當我還是中學生的時候，我常在灣仔出沒），當時候灣仔被稱為「紅燈區」，有許多酒吧，為何？因為當年有越南戰爭，美國有份參與這次的戰 爭，他們的一些戰艦，把一批軍人送來香港休息，這些軍人在灣仔喝酒、嫖妓，並且盡量把身上的錢花光，因為他們不曉得這假期結束，回到越南之後，會否因而喪 命？因此「今朝有酒今朝醉」地放縱。
那你就會明白當時候要在這種環境底下當基督徒，絕對不是一件易事，要持守著一個高尚的道德情操，是有困難的。
以弗所──逃城
另一個很特別的，就是當逃犯被追捕而逃到以弗所這地方時，他就會受到保護，就像一部由周潤發飾演的電影《和平飯店》那樣。《和平飯店》取材自舊約《申命記》中的「逃城」──當你非有意地誤殺了一個人而被追殺，如果到了逃城，你便會得到保護。
當日一些香港罪犯，特別是那些販毒、走私、貪污的，他們會逃到台灣，因為台灣與香港沒有引渡條列，有錢的，就可以在那裡生存、生活（當年在香港被通緝的警 司曾啟榮，死在台灣，生前許久都沒有回到香港；像在加拿大生活了十二年的賴昌星，最近少被迫遣返，對不？）。這些地方就是可以給你歇腳的。
當年的以弗所，也是一個藏污納垢的地方。你犯了罪，來到這地方，就會受到保護，因此也是一個蠻兇險之地。
以弗所──迷信
最後，以弗所在宗教上是一個非常、非常迷信的地方。當年有七大古蹟，其中一個就在以弗所。他們敬拜許多神靈，特別敬奉一個女神──亞底米女神 (ARTEMIS)。你別以為這位女神一定是很漂亮、很可愛的，不是！是又肥、又矮、又黑！亞底米女神被雕刻成有許多「乳房」，那乳房代表著甚麼？小孩子 的成長，是靠吸啜母乳長大的（不要忘記，當時候沒有奶粉），對嗎？這女神就會賜他們生育眾多（像中國的送子觀音），也保守他們在農作物的生產上豐足，因此 許多人就來拜這位亞底米女神。當敬拜這位女神時，他們會飲酒作樂、放緃、隨便。
那讓我們來看看教會是怎麼建立的。
保羅曾來到以弗所建立教會，遇到相當多的衝擊。當保羅宣講神的信息時，許多人信了主，不再敬拜那些偶像，但對那些專靠偶像來過活的人來說，他們的生活就受 到威脅。簡單地舉個例子：在廟字裡有廟祝及解籤者來為人解籤，當人們不來敬奉這些偶像時，這群人的生計就會受到影響。在聖經《使徒行傳》裡，我們看見許多 人信了耶穌，不再敬奉這些假神，甚至把那些占卜之書也拿出來焚燒（註一），而製造亞底米神銀龕的銀匠，因影響他們的生意，就很憤怒，因而聳動攪擾眾人，要 來反對神的信仰。保羅就被迫的要離開以弗所這地方，但卻留下提摩太來服侍以弗所的教會。以弗所教會的人很尊重保羅，當保羅要離去的時候，他們「眾人痛哭、 抱著保羅的頸項、和他親嘴」（徒20:37）。
簡單的總結一下，當年的以弗所教會，他們面對著宗教上的衝擊、政府的迫害，並且受到不信主的同胞們所否定。在這繁榮的以弗所城市裡，若要在那些醉生夢死的人群中，保持高尚的純潔生活，委實不容易。而以弗所有許多值得我們來稱讚及欣賞的地方，我們會繼續的看下去。
請聽我唸出啟示錄2:1：「你要寫信給以弗所教會的使者、說、那右手拿著七星、在七個金燈臺中間行走的、說、」。
記得我曾提及過，《啟示錄》中給七教會的書信，都有一定的形式。
第一、一開始就說到耶穌基督是如何，每一所教會都會根據它們的需要，有不同的描繪；
第二、有稱讚，讚賞教會；
第三、有責備──先稱許、後責備；
第四、有一些的提醒──你該如何做；
最後、是得勝者的賞賜。
當我們看見耶穌基督給七教會的書信，祂的自稱是「那右手拿著七星、在七個金燈臺中間行走的… 」，這裡正是回應第一章描繪有關耶穌基督：
「論到你所看見在我右手中的七星、和七個金燈臺的奧秘．那七星就是七個教會的使者．七燈臺就是七個教會。」（啟 1:20）
耶穌基督祂「右手拿著七星、在七個金燈臺中間行走」… 今天教會的主是誰？就是耶穌基督──我們的主是掌管著教會。
今天教會的領導人是「牧者」──我自己在教會是教會的領導階層，我帶領著整間教會，但不要忘記，我是神的僕人、也是弟兄姐妹的僕人，我要完全順服著神的帶領，我要將生命交託給神，讓祂來掌管，如此，我才能為主來工作。
耶穌基督今天就是掌管著教會，祂是教會的元首、教會的頭，祂也在教會的金臺中間巡查，也就是說，我們的主了解教會的狀況。今天我們有沒有好好地去順服我們的主呢？假使每間教會都以神的事為重，教會自然就會少了許多爭執。
接著我們來看一下祂對以弗所教會的稱讚。你留意一下，耶穌基督是如何的來讚賞這教會，祂說：「我知道你的行為、勞碌、忍耐、也知道你不能容忍惡人、你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的、看出他們是假的來。你也能忍耐、曾為我的名勞苦、並不乏倦。」（啟 2:2-3）
今天我們主要來看看耶穌對教會的稱讚，那你也要反思一下：今天你的教會及個人，有沒有相同的素質，可以被耶穌所稱讚呢？
首先，我們的主了解我們的行為。神說：「我知道你的行為」。今天我們所做的，無論是在明處、在暗處，我們的主同樣會知道，絕不能逃避主的體會，沒有任何事 情能夠隱瞞主。啟示錄第一章說，我們的主祂的「眼目如同火焰」──祂體察一切事。（舉個例：X-ray（X光）能夠照到肉眼所看不見的東西；磁力共振就更 加厲害。）今天我們的主「眼目如同火焰」，是所以看見我們一切所行的。
以弗所教會的行為如何？它是「勞碌」：很勤勞地為神工作。我常說，勤勞未必有果效，但懶惰準必輸掉。我再說，我絕對不是一個很好的傳道人，我有軟弱、不 足、缺欠，但還能有一點丁的誇口，就是我絕對不是一個懶惰的傳道人。在我教會，我同工要求我上十二節的班，但我常上十六、七節，我每星期、每一天，從早上 七、八點開始工作，一直做到晚上十、十一點，我以前還會做得更晚一點，可是現在由於我沒有自己的書房，故此我未能挑燈夜戰。當然，我不想高舉這一些，我只 想說，今天神的僕人、基督徒，是要「勞碌」，絕對不能疏懶。
以弗所教會為神的名勞碌，還有「忍耐」。甚麼「忍耐」呢？它要忍受當時政府的迫害。記得以弗所地方的人非常迷信，以弗所教會的人在當中，要面對著許多不同 的挑戰、政府的迫害的時候，他們要忍受、不放棄，這並不容易。你要留意，他們要忍耐，但有些事，他們卻不能忍：「也知道你不能容忍惡人」，是其麼意思呢？ 「惡人」是指那些不相信的、道德敗壞的人。
今天我們有時候很糟糕，當我們看見一些犯錯、做得不好的時候，我們不敢作聲，我們默然不語：哎！算了、算了… 明哲保身。以弗所教會很值得我們欣賞，在逼迫中，他們能夠忍受；但卻不能容忍人在道德上的偏差，他會指責那些犯錯的人，包括在教會內犯錯的人。
我常說，我們基督徒不是「和稀泥」（註二），做牧者的，不是做一個謙謙君子，當有人犯錯的時候，我們會作聲。早在兩個星期之前，當我坐火車時（當晚已是晚 上十點多），有兩位年青人，當他們一進車廂，就坐在我隔鄰沒多遠的位置上，在那裡打情罵俏、喧嘩嚷叫，其他人對他們的行為也相當側目，但卻沒有人作聲，我 正在閱讀我的講章，我也覺得很不妥、很厭煩，於是我把頭伸過去：「噓！」。我這麼做，可能會被罵也說不定，但如果他罵我，我一定會義正言詞：這乃是公共場 所，麻煩你們規矩一點，你如此做，會影響其他人。當我有正義的呼聲時，我絕對不怕會有甚麼問題。但我敢講出來。
所以以弗所教會不能「容忍惡人」，是值得我們欣賞。接著，他們在信仰上非常好，因為他們可以看出哪些是假的使徒，能夠分辨那些真、假信徒，且是努力工作。
今天，你有沒有具備這些讓神讚賞的素質呢？希望你會有！在下一課，我們會詳細地來看一看這幾樣被神稱許的質素，但我們更要看，他們有甚麼問題，以受到神的責備。希望你一定要來收看下一集的《開卷有益：啟示錄──七教會》的以弗所教會。
註一：
凡住在以弗所的、無論是猶太人、是希利尼人、都知道這事、也都懼怕、主耶穌的名從此就尊大了。那已經信的、多有人來承認訴說自己所行的事。 平素行邪術的、也有許多人把書拿來、堆積在眾人面前焚燒．他們算計書價、便知道共合五萬塊錢。（徒19:17-19）
註二：比喻無原則地調解或分折。
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