美味關係
我第一本散文繪本出版後，曾在不同的聚會分享自己對婚姻和達成個人夢想的體會。忙碌了一段日子，生活轉為平淡；然後很多時間我都在等待，哪是等待甚麼呢？等待下一個分享的機會、等待完成下一本書的內容、等待天父的指示，等待如何延續創作的旅程。
在漫長的等待裡，一點也不好受。天父在這段時間裡沉默不語，有時我懷疑能否在艱苦的生活裡，持續用文字發揮影響生命的工作。這樣的狀況像一個默默工作的宣教士，經歷靈性的低谷（Spiritual Depression），不住的求上帝開門，卻聽不到回應，便慢慢墮進一個迷失的空間裡。
在尋索如何持續事奉而毫無頭緒的情況下，我選擇停下手邊的工作，讓紛亂的思緒沉澱下來。有一天，我買了一隻鐳射影碟，和內子在家裡觀賞電影。內子有一種獨門秘技，無論多麼精彩絕倫的影片，她總可以在電影開始十數分鐘後墮入夢鄉；然而，這齣電影《美味關係》（Julie & Julia）竟然讓她全程聚精會神地觀賞。
《美味關係》的故事是講述90年代，美國一代廚神茱莉亞（Julia Child註1）的廚藝生涯，她把自己的料理經驗編成食譜《掌握法式烹飪藝術》（Mastering the Art of French Cooking）。故事裡雙線發展，當代一位部落格網主茱莉（Julie Powell）企圖在一年內，依照廚神茱莉亞的食譜煮出524道料理。她在一年裡，把自己每天經歷的烹調辛酸寫成《美味關係：茱莉與茱莉亞》（Julie & Julia: My Year of Cooking Dangerously註2），她的日誌最終成為暢銷小說。
我與茱莉的遭遇不謀而合，同樣花了一年時間來追逐夢想；不同之處是她為了分享烹調美食的心得，而我是為了分享婚姻的體會。電影中，年輕的茱莉在挫折中漸漸體會廚神茱莉亞不屈不撓的秘訣，她由衷地表示：「她在當中找到喜樂。」（She found joy.）
聽到這句對白，我的心弦在震盪。我醒覺信徒能保持事奉的熱忱，是因為我們在主裡找到喜樂；縱使遇上等待、挫折、憂慮、沮喪、失望，信徒心底那份屬天的喜樂依舊不變。我想起先知哈巴谷的說話：「雖然無花果樹不發旺， 葡萄樹不結果， 橄欖樹也不收成， 田地不出糧食， 圈中絕了羊， 棚內也沒有牛； 然而，我要因耶和華歡欣， 因救我的上帝喜樂。」（哈巴谷書 3:17-18）
倘若我在事奉中只有埋怨或困倦，或許我還未能體會天父的旨意、或許我還有很多需要改變的空間、或許我還未配得承受上帝的國。上帝的沉默是給我成長的契機，讓我嘗嘗恩典的味道。
數千年前的先知遇上各種困迫時，也能從容自若；因為他們的心與天父貼近，產生了非凡的喜悅。人若能在困頓裡看到上帝，就能在生命裡找到喜悅；就是這種與天父連繫的親密關係，讓信徒安然度過人生的甜、酸、苦、辣。
親愛的朋友，當你遇上困倦的時候，不需要自怨自艾，不如你也來嘗嘗這種「美味關係」吧！
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※註1：茱莉亞（Julia Child，1912-2004）是美國的知名廚師、作家與電視節目主持人。
註2：茱莉（Julie Powell）撰寫的《美味關係》（”Julie & Julia＂, 2005），被改編成電影，2009年在美國上映。
