祂聽禱告III
北美的教育制度，高中學生修讀學科，累積足夠的學分，才能報考大學。女兒在今年的學期初已取得足夠的學分，她因著神的引領，報讀平面設計；而且還收到了大學的取錄通知書，只要完成餘下的學期，她便能進入學習的新階段。
這個學期，女兒不須為爭取學分而讀書，所以她決定修讀co-op (Co-operative Education program)。甚麼是co-op呢？ 簡單來說是工作實習的學科，學校安排參與的學生每天上午在職場上班，讓他們獲得真實的工作經驗，下午便回到學校上課。大部份學生選擇實習工作皆與將來修讀的科目有關；但女兒卻決定到酒店實習，希望能吸取另一方面的社會經驗。酒店業是一個有趣的行業，酒店活像一個小社區，在那裡能遇到不同族裔、不同階層的人。對於喜愛接觸人群的女兒，是一個不錯的實習機會。
所有修讀co-op課程的學生，必須在學校裡完成兩個星期的理論與工業安全課堂，期間學員須向指定的公司應徵及約見面試，與其他來自不同學校的學生爭取受聘。女兒的應徵信和履歷表經導師批改，一切就緒，她便依時到酒店面試。那是一家頗有名氣的酒店。她若然被取錄，依照我們慣常的行程，我每天要先送她上班，然後順序送兒子上學，再送內子回公司。在這裡實習，似乎是一個上佳的選擇，女兒為此禱告，求神讓她面試順利，得到合適的工作，學習服務人群。
當天面試十分順暢，女兒滿有信心能獲聘用。可是等了個多星期，還是沒有消息。女兒至電查詢，原來該酒店早已另聘高明。她十分著急，因為理論課堂快將結束，她還是找不到工作。她與導師商討，取得另一家旅館的聯絡，便立即電郵履歷表和應徵信到相關部門主管，更即時約見面試。
這家旅館的位置比先前應徵的那家較遠，卻仍是每天早上必經之處。我跟女兒說：「天父不讓你在先前那家酒店工作，必定另有原因，只是我們未能明白。我們一起禱告，把實習的事交托父神吧！」我們禱告後，女兒跟我談了一些關於在酒店實習的期望，我也向她分享對酒店行業的見解。
第二次面試也是十分順利，那位主管問了女兒一個問題：「為甚麼你想到酒店作實習？」她把我的小社區理論發揚光大，甚得主管賞識。她很快便收到聘用通知。跟著她便正式踏足職場。看著女兒一身套裝打辦，原來孩子已經長大了。每天完成工作和課堂，孩子總有說不完的經歷向我報告，她跟我分享所見所聞和如何面對意想不到的困難；更快樂的是，她在短短的時間裡，與同事建立了友誼，擴闊了她的社交圈子。
每天送女兒上班都路經原先她應徵的那家酒店，我才明白為何天父先前不應允她的禱告。原先的酒店位於十字路口的一個街角，交通異常繁忙，駕駛車子出入並不容易；而且女兒下班後還要橫跨一條六線馬路，到對面的巴士站乘車上學，甚是不便。 女兒現職的旅館不單適合她作實習，旅館又位於清靜的街道，她不用橫過繁忙的馬路，就能到達就近巴士站。這樣細心的安排，誰能預計得到呢？
禱告不蒙應允，可能是我們所求的不當；那麼我們便要省察禱告的內容。若我們祈求恰當；神仍不答禱告，可能是時間不對，我們深信父神必會在適當的時間回應兒女的祈求。過去，我們的禱告經歷父神奇妙的答允；但也有一些禱告未蒙應允，直至很久以後才明白箇中原因。我們也不是每一次都明白主的用意，只是，我們相信祂是聽禱告的神，無論禱告蒙應允與否，最終的好處不在祂以外。
我們若照祂的旨意求甚麼，祂就聽我們，這是我們向祂所存坦然無懼的心。
既然知道祂聽我們一切所求的，就知道我們所求於祂的無不得著。（約壹5:14-15)
