約書亞：預防勝於治療

要調查真相 (Investigate for Truth)
9:1 約旦河西，住山地、高原，並對著黎巴嫩山沿大海一帶的諸王，就是赫人、亞摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人的諸王，聽見這事，2 就都聚集，同心合意地要與約書亞和以色列人爭戰。3 基遍的居民聽見約書亞向耶利哥和艾城所行的事，4 就設詭計，假充使者，拿舊口袋和破裂縫補的舊皮酒袋馱在驢上，5 將補過的舊鞋穿在腳上，把舊衣服穿在身上；他們所帶的餅都是乾的，長了霉了。6 他們到吉甲營中見約書亞，對他和以色列人說：「我們是從遠方來的，現在求你與我們立約。」7 以色列人對這些希未人說：「只怕你們是住在我們中間的；若是這樣，怎能和你們立約呢？」8 他們對約書亞說：「我們是你的僕人。」約書亞問他們說：「你們是甚麼人？是從哪裏來的？」9 他們回答說：「僕人從極遠之地而來，是因聽見耶和華─你　神的名聲和他在埃及所行的一切事，10 並他向約旦河東的兩個亞摩利王，就是希實本王西宏和在亞斯他錄的巴珊王噩一切所行的事。11 我們的長老和我們那地的一切居民對我們說：『你們手裏要帶著路上用的食物去迎接以色列人，對他們說：我們是你們的僕人；現在求你們與我們立約。』12 我們出來要往你們這裏來的日子，從家裏帶出來的這餅還是熱的；看哪，現在都乾了，長了霉了。13 這皮酒袋，我們盛酒的時候還是新的；看哪，現在已經破裂。我們這衣服和鞋，因為道路甚遠，也都穿舊了。」(書9:1-13)

約書亞記第9章開始轉往西邊，很特別的是提到山地、西部丘陵地帶、整個大海沿岸至黎巴嫩的諸王（赫人、亞摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人等諸王）。「山」和「海岸」在這卷書中首次登場。

基遍人知道他們自己必須做一些事情。事實上，各國諸王團結起來，同心合意（第2節）只能意味著其餘的人很絕望，士氣低落，一蹶不振。他們想出了一個不太可能，但卻有效的計劃。整個事件實在超乎平常，令人意想不到。首先，有一個代表團「假充使者」(第4節)，說了一段令約書亞印象極深刻的話，這個詞在聖經中，毫無疑問地僅出現這唯一的一次。這是一個正式又令人印象深刻的事。「詭計假充」是指詭計 (出21:14) 或靈明 (箴1:4, 8:5, 12)，並非直接欺騙。經文中零星重複了一個少見的字「舊」，這章便出現了五次，但其中四次是指「舊口袋」和「舊皮酒袋」(4節)，「舊鞋」和「舊衣服」(5節)。問題不在於基遍人，而是因為以色列人從來沒去調查。他們聽信了陌生人所說的話，就給他們好處。這並不是說他們從來不問，其實以色列人有問他們問題，但卻從來沒有費心去仔細調查。

陌生的基遍人也就是希未人，他們從未透露自己是誰，這個問題約書亞有問他們 (第8 節)，卻沒有進一步去跟進。雖然約書亞問他們從哪裡來 (7節)，但他們卻迴避了這個問題。約書亞沒有想到，他們的回答越來越誇張，越加地可笑，越會改口供，從「遠方」(6節) 講到「極遠」(9節) 和「甚遠」(22節)。不出所料，約書亞失去防備，糊塗了，反覆說他們從「甚遠」(第22節) 的地方來，而不是來自「遠方」(6節)。正如他們所說，人們聽到他們想聽到的。

我的猜測是，他們在新地方被當地的公務員所騙。以色列人非常渴望能與希未人達成協議，這些人可以成為他們戰場上的盟軍 (第1節)，因為以色列人聽到他們一直重複「你的僕人」，多達四次 (第8、9、11、24節 )。「我們是你的僕人」(第8節)，這實在有夠簡潔。難道這不諷刺嗎？以色列人在埃及作奴隸 (申15:15，16:12，24:18、22)，曾在為奴之家 (申5:6，6:12，7:8，8:14，13:5、10)。一個同胞或以色列人，作為一個僕人，也有其限制。它們最多可以作六年的僕人或奴隸，然後就必須得著釋放，並從優補償 (申15:12-14)，連外國奴隸也不例外。他們似乎忘記了自己在過去歷史中的痛苦，然後被貪婪所誘惑。這群陌生人還把「非常」、「極」、「甚」這個字，發揮到極致：「極」遠的國家 (第9節)、道路「甚」遠 (第13節)。比希未人意圖瞞騙還要嚴重的，是以色列人的自欺。以色列人匆匆忙忙做決定，就是因為基遍人三次使用「現在」這個詞 (第6、11、12節)。

要求問神旨(Inquire God”s Will)
9:14 以色列人受了他們些食物，並沒有求問耶和華。15 於是約書亞與他們講和，與他們立約，容他們活著；會眾的首領也向他們起誓。16 以色列人與他們立約之後，過了三天才聽見他們是近鄰，住在以色列人中間的。(書9:14-16)

尋求神的旨意並不容易，但是如果不禱告求問神，是不可能明白神的旨意。到底以色列人必須等候多久？三天 (第16節)。聖經裡有三位傑出的人物 – 約瑟、但以理及約書亞。不過約書亞也有人性軟弱的時候。只有在這一章，我們確實可以看到約書亞和摩西不同之處。之前，我讚賞約書亞多過於摩西，但現在，我看到事情發展得有一點不同。有一次我問我的妻子：「妳比較希望作約書亞，帶領以色列進入應許地，還是作摩西，帶領百姓出埃及？」她豪不猶豫地回答：「摩西！」我緊接著問：「為什麼？」她說：「因為摩西與神同行，緊緊連於神，而且他還與神面對面。」第二次我又再問她這個問題時，她說：「摩西比較適合帶領人從痛苦中走出去。」

約書亞與神的關係不如他的導師摩西與神的關係。摩西連很小的事情也要帶到神的面前(出19:23，17:4，33:12，民11:2，12:3，16:15，27:5、15)，這就是摩西向著神的生活模式。而約書亞呢？大部分都是神主動向約書亞說話 (書3:7，4:15，5:2、9、15，6:2、27，7:10，8:1、18，10:8，11:6)，只有一處例外，就是約書亞在亞干犯罪之後，他向神發怨言(書7:8)；還有就是當他禱告要日頭停下來的時候 (書10:12)。這一次，當事情最要緊，又似乎從容、不急的時候，約書亞和同伴們都沒有尋求神，也不求問神 (第14節)。

唯一讓約書亞碰壁的就是因為他官僚、行為導向、務實又專業的毛病。最嚴重的是他甚至「起誓」，在這段經文中，「起誓」這個字很明顯地重覆了四次(15、18、19、20節)，這是約書亞失敗之處。然而，他們都不能反悔，違背自己的誓言，尤其是人命關天。另一件愚昧的事情，就是主事的首領，這些首領第一次在約書亞記中出現，他們做最後的決定。以色列這個民族的領袖很快地由神來膏立，轉變成首領(15、18、19、21節) 和皇室，他們的出現帶來壓力，而且大多是如此。問題不在於他們是否求問，或者他們求問什麼問題，而在於求問的對象是誰；在這種情況下，要求問神。

要為人調解 (Intercede for Others)
9:16 以色列人與他們立約之後，過了三天才聽見他們是近鄰，住在以色列人中間的。17 以色列人起行，第三天到了他們的城邑，就是基遍、基非拉、比錄、基列‧耶琳。18 因為會眾的首領已經指著耶和華─以色列的　神向他們起誓，所以以色列人不擊殺他們；全會眾就向首領發怨言。19 眾首領對全會眾說：「我們已經指著耶和華─以色列的　神向他們起誓，現在我們不能害他們。20 我們要如此待他們，容他們活著，免得有忿怒因我們所起的誓臨到我們身上。」21 首領又對會眾說：「要容他們活著。」於是他們為全會眾作了劈柴挑水的人，正如首領對他們所說的話。22 約書亞召了他們來，對他們說：「為甚麼欺哄我們說『我們離你們甚遠』呢？其實你們是住在我們中間。23 現在你們是被咒詛的！你們中間的人必斷不了作奴僕，為我　神的殿作劈柴挑水的人。」24 他們回答約書亞說：「因為有人實在告訴你的僕人，耶和華─你的　神曾吩咐他的僕人摩西，把這全地賜給你們，並在你們面前滅絕這地的一切居民，所以我們為你們的緣故甚怕喪命，就行了這事。25 現在我們在你手中，你以怎樣待我們為善為正，就怎樣做吧！」26 於是約書亞這樣待他們，救他們脫離以色列人的手，以色列人就沒有殺他們。27 當日約書亞使他們在耶和華所要選擇的地方，為會眾和耶和華的壇作劈柴挑水的人，直到今日。(書9:16-27)

即使當約書亞之前因為急躁、漫不經心、又無知，沒有扮演好自己的角色，但是當他代表基遍人介入、交涉事情的時候，他實在是偉大的領袖。約書亞之前是問題的一部分，後來他成為解決方案的一份子。基遍人很特別地在神的面前事奉(27節)，不論是在流亡之前及被擄之後的百姓面前，都是如此。

「活著」這個字在第9章也很突出 (15、20、21節)，比約書亞記其他各章都還要明顯，很可能是因為這卷書也為生命而歡慶。為什麼基遍人可以活下來？因為他們從一開始就不是敵人。亞摩利人在下一章會出現，他們才是真正的仇敵 (書7:8，10:13)。基遍人從未被這樣稱呼過。給他們一點功勞吧！他們是第一批懼怕以色列的非以色列人，而且他們不只是普通的怕而已，他們「甚怕」(24節)。外邦人表現出類似正面的態度的，還有亞伯拉罕時代的亞比米勒 (創20:8) 。

基遍這個地方或基遍這個民族在未來以色列的歷史中，佔有特殊的地位。以色列重要的君王如大衛 (代上16:39-40) 和所羅門 (王上3:4)，都曾在基遍獻祭，因改為敬畏神的基遍那裡有一個極大的邱壇 (王上3:4)。耶和華的帳幕也在基遍 (代上16:39-40)。被擄之後，基遍人隨同尼希米回去重建耶路撒冷城牆(尼3:7)。後來，將近有五萬人流亡歸返 (尼7:66)，有超過800人 (尼7:25、29) 是從基遍和他們的城邑來的 (書9:17)

以色列人也並非全盤皆輸，他們用困難的方式學了功課，也只不過付出了一點代價。奇怪的是，他們用奇特又不尋常的方式通過了這次考驗。是的，他們「發怨言」(18節)，就像他們的祖先那樣 (出15:24，16:2、3、7，民14:2、27、29、36，16:11、41，17:5)，不過他們倒不是持續發怨言，這一點不像他們的祖先(17:5)。這新一代雖發怨言，但絕沒有反覆抱怨、也不帶著魯莽或忿忿不平的心態。不像與摩西同一世代的人那樣，這群以色列人沒有大聲喧嚷，在夜裡哭號 (民14:1)，他們也沒有威脅說要回埃及(民14:4)，或者威脅要用石頭打死他們的領袖(民14:10)。還有，他們是不滿首領 (18節)，而不是不滿約書亞。