由以撒至約瑟：亡羊補牢猶未晚

認識神對你的護佑 (Comprehend God”s Providence to You)
28:10 雅各出了別是巴，向哈蘭走去；11 到了一個地方，因為太陽落了，就在那裡住宿。便拾起那地方的一塊石頭，枕在頭下，在那裡躺臥睡了，12 夢見一個梯子立在地上，梯子的頭頂著天，有神的使者在梯子上，上去下來。13 耶和華站在梯子以上，〔或作站在他旁邊〕說：「我是耶和華你祖亞伯拉罕的神，也是以撒的神，我要將你現在所躺臥之地賜給你，和你的後裔。14 你的後裔必像地上的塵沙那樣多，必向東西南北開展。地上萬族必因你和你的後裔得福。15 我也與你同在，你無論往那裡去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你，直到我成全了向你所應許的。」 (創28:10-15)

神用祂神秘、不可思議、超自然的方式來行事。

從雅各的天梯事件可以看見：神近距離、故意、積極地參與世界中，祂對人類的事務很感興趣，他也會介入人們的生活。當雅各躊躇地來到伯特利時，他十分疲倦、寂寞又孤單。在他的旅程中，除了太陽以外，他沒有同伴；除了硬地以外，他身體沒有安歇的地方；除了一塊石頭，他沒有枕頭，但他卻親自而深刻地經歷神。他回到別士巴與家人之間的大門被猛烈地關上，但天上的窗卻寬敞地向他打開。雅各自陷於泥坑裡，但神扔下希望的梯子給貧困潦倒的雅各。就像預告片與快照一般，神用大能而無誤的方式向雅各顯明祂那可見、可得與可接近的同在、應許與護佑。神向雅各確認他被命定成為神應許的繼承人，這應許是向先祖、後裔及世人所定的。祂向雅各重申祂對亞伯拉罕和以撒的應許，他的後裔也要繼續昌盛，在這危險的旅程中，神再次向害怕的雅各保證祂的同在。

奇怪的是，神僅在夢中向雅各說話，不像祂親自向亞伯拉罕和以撒顯現那樣。神有幾次以聽得見的方式向雅各的爺爺亞伯拉罕說話 (創12:1，13:14，15:1，17:1，18:1，22:1)，還有一次向他的父親以撒說話 (創 26:24)。當神顯現的時候，亞伯拉罕甚至俯伏在地 (創 17:3)。神若戲劇化而且榮耀地自我彰顯，豈不是更能改變一個人嗎？

然而，神是智慧、公義的，祂也有主權。神在夢中顯現，對雅各而言已夠清楚明白，但還不足以使他悔悟而有所改變。神已主動與這位族長接觸，但接下來就看雅各的表現了。神並未以榮耀而戲劇化的顯現，來強迫雅各改變他的生命；神給雅各空間、給他動機、也給他機會改變，並且為自己做出正確的事。

改變你人生的觀點 (Change Your Perspective of Life)
28:16 雅各睡醒了，說：「耶和華真在這裡，我竟不知道。」17 就懼怕說：「這地方何等可畏，這不是別的，乃是　神的殿，也是天的門。」18 雅各清早起來，把所枕的石頭立作柱子，澆油在上面。19 他就給那地方起名，叫伯特利。〔就是神殿的意思〕但那地方起先名叫路斯。20 雅各許願，說：「神若與我同在，在我所行的路上保佑我，又給我食物吃，衣服穿，21 使我平平安安的回到我父親的家，我就必以耶和華為我的神，22 我所立為柱子的石頭，也必作神的殿。凡你所賜給我的，我必將十分之一獻給你。(創 28:16-22)

雅各以全新的態度與眼光顯出他是一個被改變的人，他看事情的方法以及他看重的價值觀都和以往不同。以前，當他不眨眼地向父親說謊時，他說：「因為耶和華你的神使我遇見好機會得著的」(創 27:20) ，這便是妄稱神的名，也藐視神。神對他而言只是「你的神」，他對神也只是二手的經歷。雅各之前的行為，把神當作是一個可笑、可利用、且可任意處置的神。

生命蛻變後的雅各誓言要有所改變，他是聖經裡第一個許願的人 (20節)，但他許願的目的不是為了要操縱神或是再次與神較勁。神已經無條件應許雅各將看顧他，並且帶他回到這地 (15節)，因此雅各不需作任何事來回報神，但他卻為神築一座壇 (18節，創 35:3)、獻上十分之一 (22節)、並且委身予神。神不願賜給他的事，他不向神求，他所求的乃是祂的同在、眷顧與引導 (15節)，同時能平安歸回這地。他不再倚靠自己的能力、腦力與魅力，反而開始倚靠神的供應，甚至成為祂的見證。

神應允雅各要賜他這塊地 (13節)，但雅各已經沒有這樣的野心。他卑微地只求有食物可吃、有衣服可穿 (20節)，他只求那最基本的生活所需。他根本不敢奢求能勝過他的弟兄、繼承這塊地或是過地順順利利。他知道自己的生命都在神的手中，祂的產業也都是神所賜的 (22節)。他口裡常說是神的憐憫，而非自己的功勞。他切求的是能保住生命、過簡單的生活，而不是大富大貴或飛黃騰達；他先求平安，而不是財富。

更重要的是，他許願無論如何都要回到神在夢中所說的應許地，好面對怒氣沖天的哥哥，他的哥哥就在那裡等著他。按照聖經，雅各在旅居哈蘭之後，不但返回迦南 (創 31:12-13)，他還住在伯特利，就是神向祂顯現的地方，一直住到他的女兒在示劍被玷污為止 (創 35:1-3)。對雅各全家而言，伯特利確實是神的避難所，也是神的聖所，是一個藏身、休息及復原的好地方 (創 31:12-13，35:1-3)。

不要單顧自己的事 (Care for Others Before Self)
29:4 雅各對牧人說：「弟兄們，你們是那裡來的。」他們說：「我們是哈蘭來的。」5 他問他們說：「拿鶴的孫子拉班，你們認識麼？」他們說：「我們認識。」6 雅各說：「他平安嗎？」他們說：「平安。看哪，他女兒拉結領著羊來了。」7 雅各說：「日頭還高，不是羊群聚集的時候，你們不如飲羊再去放一放。」8 他們說：「我們不能，必等羊群聚齊，人把石頭轉離井口，才可飲羊。」9 雅各正和他們說話的時候，拉結領著他父親的羊來了，因為那些羊是他牧放的。10 雅各看見母舅拉班的女兒拉結，和母舅拉班的羊群，就上前把石頭轉離井口，他母舅拉班的羊群。11 雅各與拉結親嘴，就放聲而哭。(創 29:4-11)

新生的雅各很友善、願意助人，更重要的是他很真誠。他溫柔地稱呼陌生人為「弟兄們」(創 29:4)，客氣地詢問他叔叔的狀況，誠摯地與人相處。雅各不僅僅渴望他的親戚，他甚至照料羊群！不必請求他，也不必介紹，他就樂意免費幫助陌生人和親戚們；他也變了，就如同嬰兒不需母親的教導就會哭一樣，當他看到一個親戚時，他的眼淚流下，如同水壩潰堤一般。

雅各極度地異常、有勇無謀又不自主地失控了；他以前從未向自己唯一的哥哥表現內心的痛悔與自責，他也未曾關心年老的父親，現在他發現一個遠親就哭了。如今，人際關係對他而言，比起財富實在重要多了。

許多聖經學者、學生、讀者懷疑這段經文中雅各的變化是否誠懇。雅各的訓練尚未結束，但即使不是什麼值得稱讚或有意義的事，也至少是個美好的開始。從現在開始，他的優先順序以神為首位，家庭與其他人次之，最後才考慮自己。