草莓少年
「草莓族」是臺灣媒體形容新一代年輕人的代名詞。為甚麼用「草莓」來借喻青少年人呢？試想想，草莓外表光鮮亮麗，味道甜美，常常使人誤會它是植物的果實，其實紅色心形個體是發大的花托，草莓表面佈滿的小點子才是果實，証明外表與事實的真相常常有所誤差；而且質地柔軟的草莓，一捏就破，並不能抵擋風暴挫折，這不就是新一代年輕人的寫照嗎？
當我們細心觀察這一代的青年人，會發現他們普遍有以下的特性：
喜歡嘗試新鮮的事物，卻欠缺恆久穩定的忠誠； 不願承擔責任，承受壓力和挫折的能力偏低； 智識水評高，實際辦事能力低； 注重個人感受，服從性低； IQ高，EQ低。現今青年人普遍在良好的教育環境下成長，他們在物質豐盛、資訊發達的世代裡浸泡，感到一切來得理所當然；卻忘記了豐盛的成果，都是前人不斷努力地建立而成。因此，每當草莓族遇上挫折的時候，他們便會不知所措，甚至要逃避要承擔的責任。不過我們也不可以單單怪責草莓族的年輕人，事實上每一代都有草莓少年的出現，假若一個人擁抱著不成熟性格，沈溺於個人狹隘的世界，無論他年紀多大，他仍舊是不折不扣的「草莓族」。可是，怎樣才能達致成熟的個性？美國心理學家史派克（Scott Peck）提出了三項衡量成熟的原則，讓人瞭解成熟的特徵，我也以此作為引導孩子成長的參考。
一‧延遲滿足
當理性與欲望相對時，軟弱的人性最易暴露出來。倘若青年人在各種誘惑下，仍然懂得選擇在適當的時機才滿足欲望，這樣就是成熟的表現。例如一個喜歡電子遊戲的男孩，願意等待有空閒時才玩電子遊戲，這種延遲滿足的表現，反映出個人的自制能力，就是成熟品格的其中一個特徵。
為了培養孩子擁有這種優質的耐性，我向子女提議一些有時限或有條件性的生活準則，例如把玩樂成為學習後的生活調和，讓欲望調節成進步的動力。
我的兒子是漫畫迷，睡房的書櫃珍藏了數套心愛的日本漫畫，我偶爾發現他用布把書櫃蓋掩，原來他為怕在溫習時受到誘惑，索性用布把漫畫遮蔽，等待假期時才一次過重溫漫畫故事。我猜想他已經踏上成熟的第一步了。
二‧承擔責任
承擔責任是從承諾開始，當事人經過思慮，承擔某些事務，而且不會逃避往後的結果，這是孩童必須經歷的成長階段。當他懂得分析事物的好與壞、衡量事情的輕重，又能承擔自己的決定時，他已經擁有不錯的成熟程度了。
孩子有時因為缺乏知識與經驗，會作出錯誤的決定，這樣正是他們學習承擔後果的機會。父母在適當的情況下給予一點方向，卻不要凡事指示，變成操控子女的「怪獸家長」。
我的女兒接受了大學團契的邀請，成為小組組長，負責帶領查考聖經。因此她要在繁忙的大學生活裡，額外騰出時間預先查考經文和關顧組員的需要。作為父母，我們擔心孩子沒有足夠時間應付學業，和她商討後，她堅持必須完成一年的責任，因為她是經過考慮才接受這個職責；為了遵守承諾，她已經作出靈活安排，善用時間完成功課。我猜想她已經是一個思想成熟的青年了。
三‧接納自我
人普遍不能接納自己的弱點，有些人會千方百計掩飾自己的缺點，也有些人會花盡氣力改變短處。有人說，接納自我可能是最困難達致的成熟表現。
甚麼是優點、甚麼是缺點呢？其實有些自以為不足的個性，可能在別人眼中卻是出類拔萃。請留意，每一個人都是神獨特的創造，就是為了完成不同的使命，只是每個人總會有些特別自豪的才能，也有些不及他人的地方，老是與人比較高低，實在是毫無意義的事情。
臺灣輔仁大學醫學院教授施以諾博士提出，人可以花一點氣力去改進本身的弱點，多花一點時間探索未被發現的潛能；卻要用最大的心力把自己的優勢昇華至頂尖境界，這樣才能更有效地運用時間與才能。善用個人的特質，接納自我，才是一個成熟的人。因此當有人問我為何會從事設計工作的時候，我總會這樣回答：「因為我記性不好，記不清的事情，我都要重新創作出來，所以我的創作力特別厲害！」我猜想設計師都是接納自我、懂得發揮個人優點的人。
各位朋友，以上三點原則能否給你一點啟示，如何引導孩子成長呢？只要多加觀察、耐心引導孩子發揮所長，必定能幫助新一代的孩子脫離「草莓族」，成為一個品格優秀的快樂少年。
