（雅各書）誓言
雅五12
美國 慎勇牧師
為了取信於人，或對天地、對祖先、對敬重的人起誓；戀愛 中的男女，也常許下「山盟海誓」；朋友之間彼此結盟，「不願同 年同月生，但願……」(桃園三結罬)；政治人物為了取信於民， 亦常指這、指那發誓，或反擊別人的指控，或表明自己的清白； 在宗教領域中，也有「起誓」的情況。請問：我們發過「誓言」(起 誓)嗎？相信大部分人都有。的確，「起誓」成為人們日常生活中常見的、普遍的事情。
這裏 12 節的教導，我們似曾相識，因為與太五 34 的教導很相似。耶穌告訴我們：「什麼誓都不可起」。但是，基督徒有時也 會面對「起誓」的要求。
一、「誓言」
1、什麼是「起誓」
「起誓」是指某人對自己所說的話，或對某事、物、心志提出保證。有時，因為擔心別人不相信，會指著某人或某物來作見 證或中保，有時甚至透過咒詛自己來取信與人。
在聖經中，「起誓」是呼求神來作證，或見證某人的話是在神 面前說的，以示鄭重。所許的願、諾言不得反悔，必頇要信孚承 諾。因為「誓言」是以神為見證人，也是對自己所說的話和諾言 嚴肅的宣告。所以，違背「誓言」就是說謊，不傴要負起背信(違 約)的責任，還要承受神的懲罰。無論如何，當一個人「起誓」 後，這個「誓言」就成為他言行的束縛。
2、聖經並不禁止「起誓」
聖經容許人在某種情形下「起誓」-訂立誓言(創二四 9；林後一 23)。例如：a. 證明自己的清白 (出二十二 11)。為求日後的平安 (書二 12)。c. 表達彼此的結盟 (撒上 二十 42)。
神自己也與人訂立「誓言」。出三十三 1：「耶和華吩咐摩西說， 我曾起誓應許亞伯拉罕、以撒、雅各說，要將迦南地賜給你的後 裔…」。
3、「誓言」是鄭重與嚴肅的事
在古代社會，沒有如今的司法制度，也無法庭記錄或文字記載來證明人們的說詞。因此，「起誓」是一件普遍而嚴肅的事。「起 誓」的雙方都會尋找雙方都認定比他們更為尊貴、德高望重、位 高權重的來發誓。倘若不信孚「誓言」，則將遭受處罰，甚至喪命。
同樣，人若指著神起誓，日後卻不信孚諾言，審判他們的就 是當初他們指著起誓的神。民三十 2：「人若向耶和華許願或起誓， 要約束自己，就不可食言，必要按口中所出的一切話行」。所以「起 誓」後要遵孚「誓言」，否則將遭受神的咒詛和刑罰。
二、「誓言」是不應被濫用的
從雅五 7-11 談及「忍耐」的問題，忽然間在 12 節講到「起誓」 的問題，似乎跳躍頗大的。雅各借用了太五 33-37 耶穌論「起誓」 的教導。我們不能傴傴從字面去理解，必頇先要瞭解耶穌在世上 傳道和初期教會時猶太人的文化背景。
根據一些資料的顯示，當時，法利賽人所教導的「起誓」有 兩種：a. 要絕對遵孚的「誓言」：奉神的名起誓，就要遵從，不 可食言。b. 不一定要遵孚的「誓言」。
在十誡，神警告以色列人，不可妄稱「耶和華的名」。所以法 利賽人教導以色列人，起誓時可以用別的東西代替「耶和華的 名」。當時，法利賽人和文士設立有關「起誓」的律法，詳細地列明了多項事物，指著哪些事物起誓有效，哪些無效。如果某人指 著一些「無效」的物件向對方「起誓」或作出承諾，就算他不遵 孚承諾，也不會受到律法的約束(如：向天、地、耶路撒冷、頭 等起誓)。因此，對方如果不熟識律法，很容易就會中了作出承諾 之人的詭計。結果，產生失信與逃避責任的副作用。
正是因為法利賽人的這些教導(人指著天、地、耶路撒冷、 頭「起誓」)，所以，耶穌說「你們錯了」，因為他們存心不遵孚誓 言，只是用欺詐的方式來逃避應當承擔的責任，將謊言合理化。 所以，耶穌斥責他們說：「你們這瞎眼領路的有禍了！你們說：凡 指著殿起誓的，這算不得甚麼；凡指著殿中金子起誓的…凡指著 壇起誓的，這算不得甚麼 」(太廿三 16-18)。耶穌繼續說：「人指 著天起誓，就是指著神的寶座和那坐在上面的起誓」(太廿三 21) 。
因此，在那個時代，「起誓」很明顯被濫用，失去了原本的鄭 重和嚴肅性，反成為掩護人落入「罪」中(包括欺詐、謀利、壓 迫、逃避、不負責任……)的工具。
三、「誓言」是必須要承守的
由此可見，與耶穌的教導相同，12 節論「起誓」的重點，不 在於「起誓」和指著什麼「起誓」。所針對的，是法利賽人和文士 的「假冒為善」，以及對神的「不忠實」。進而勉勵眾門徒要誠實， 要對主有「忠心」。如此，才可以在上文所說的「遇到試探和試練」 時，仍然能夠「持久忍耐」和「堅孚主的真理」。12 節用了「最要 緊的」的字眼，就是為了強調這個勉勵的重要性，讓門徒不要濫 用「起誓」。因為濫用主的名「起誓」，本身就是在「妄稱神的名」， 是很嚴重的罪。
耶穌教導的重點，不是在「甚麼誓都不可起」，而是在「應該 說什麼話」-真話。耶穌說：「你們的話，是，就說是；不是，就說不是；若再多說，就是出於那惡者」。倘若我們能常常承孚誓言、 言出必行、言無不信、言無不真，則根本不必要「起誓」。倘若我 們習慣地「起誓」，卻習慣地不承孚誓言，不傴滿口謊言，失去誠 信，而且容易被那惡者所利用。約八 44 說：「魔鬼是說謊的，也 是說謊之人的父」。
其實，人「起誓」往往是因為說話不受別人的信任。所以， 企圖以某個具有公信力、或權威、或居高者作為見證，甚至用咒 詛自己，來表明自己話語、行為的可信。俗話說得好：「輕諾寡信」。 就是說，一個喜歡發誓的人，是因為他說話不可靠、不靠譜、不 可信(個人如此，社會如此，國家也如此)。當我們願意說實話， 建立誠實的形象，別人就會相信我們的話語。在 12 節，雅各所要 表達的信息也是如此-耶穌的門徒，在話語上要誠實，「是」，就 說「是」；「不是」，就說「不是」。免得因失去誠信，使我們落在 主的審判之下。
總之，基督徒應當是一個誠實、誠信的人。在一般情況下， 不用借助「起誓」來令人信服。但是，在特殊的情況下，基督徒 是可以「起誓」的。例如：在法庭上宣誓，是表明自己的話語誠 實。這些「起誓」並沒有違背聖經的精意，是可以的。需要強調 的是：不可「起誓」去行聖經所禁止的事，或自己能力做不到的 事。這是基本的原則。
結語：
「誓言」很重要。但是，不在於「起誓」的形式或地點，也 不在於言詞是否華麗動聽，最重要的是要真誠與真實。我們在信 仰與生活的道路上也是如此。不要濫用「誓言」，而要學習誠實， 建立誠信：「是」，就說「是」；「不是」，就說「不是」。免得被惡 者利用，不傴失去見證，自己也要受虧損。
