夏戀沖繩
夏日炎炎，我們到了沖繩島旅遊。沖繩位於日本福岡與台灣之間的島嶼，原名琉球，曾是中國的附屬國。1879年日本明治政府結束了琉球王國，稱琉球為沖繩縣。第二次世界大戰後，日軍戰敗，沖繩島被美軍統治，於島上設立軍事基地，最終沖繩於1972年歸回日本。然而，老一軰的沖繩人都稱自己為琉球人，沖繩仍舊保留著獨有的島國文化。
我們看見沖繩的交通要道，多放置刻有石敢當字樣的石碑。民間傳說石敢當是一名勇將；也有說他是石神，善於捉妖驅邪。沖繩人認為把刻有他名字的石放在當眼處，有治鬼辟邪的作用。不過比起石敢當，更常發現的吉祥物，要算是風獅爺像，琉球人喜歡在屋頂放置一對風獅爺像，寓意防風安宅。這些都是島國居民的安心風俗，也成了沖繩必備的旅遊景物。
沖繩人的純樸，可從他們的食物反映出來。他們喜歡吃炖猪腿、醋拌猪耳朵、醬油豬腳等古法菜餚。海鹽、黑糖、菠蘿和苦瓜皆是當地的主要食材。我們在那裡吃了一頓苦瓜餐，孩子聽聞苦瓜能解毒清熱，有助消除臉上的青春痘，都勇敢地把菜餚吃光。除此以外，我們吃了沖繩特產：海葡萄。海葡萄是一種藻類，外型像魚卵，吃起來口感特別，小小的波波在口裡轉來轉去，像是在吃魚子醬，故此又稱為「綠色的魚子醬」。海葡萄含有大量DHA，可以降低膽固醇與血壓，用作各類養生料理。島民習慣簡樸的膳食，難怪沖繩縣是日本最長壽的地區。
同樣的民族，沖繩的日本人與東京的日本人截然不同。樸實的沖繩人，性格開朗，熱愛海洋，他們自豪地自稱為「海人」，我們也感受到他們的豁達，這或許可以證明生活環境影響個人性情。不單如此，我看在不同地區成長的人，他們的體質也有分別。炎夏中，沖繩人穿上長袖衣物防曬，在高温中仍然輕鬆自然；我們這些外來人，雖然站著不動，卻已汗流浹背。不由得想起天父創造的奇妙，人在不同的環境，竟能培育出不同的能耐。或許我們留在沖繩生活，也能成為耐熱的海人。
沖繩的傳統工藝分為陶器、漆器、染布、織物和玻璃製品五大類。琉球王國時代，漆器是美術工藝品的象徵，用作進貢品。戰後，島民將美軍廢棄的玻璃加工製成工藝品，成為現今沖繩最具代表性的禮品。我喜愛那種湛藍色的琉璃製品，散發自然粗獷的魅力，隱約包藏了海洋的憂鬱。
說到海洋，這正是我們要到沖繩的原因。孩子說要趁我們仍是活力充沛，應該到擁有美麗海灣的地方，一起暢泳。沖繩正是首選，這裡處處藍天碧海，我們終於和孩子跳進海裡浸咸水。廣東有俗語「浸咸水」，意思是到外國升學；只是我們的孩子在多倫多成長，這趟還是他們第一次親身接觸海水，感覺別有滋味。他們說海水甚咸，游泳後像吃了一口鹽。我喜歡孩子能體驗各種不同事物，我想這正是「浸咸水」的背後意義。
