#84 棄絕身亡 之 虛情假意(撒上十三章)
掃羅是以色列國的第一位王，神親自揀選，但他為甚麼及後被神棄絕最後葬身沙場，我們探討他失敗的原因，藉此給我們自己一個警戒。
1. 背境
是次的戰爭被稱為”密抹之戰”，這場戰爭也是以色列人歷史裡第一場特別的戰爭，此戰役之前以色列人往往是因自衞而作出反抗，士師記記載所有的戰役均是他們被侵略，被欺凌下而士師帶領他們作出反抗，但當他們成為君王國度後不單要保家衞國，更為開拓疆土，主動甚至有侵略性的戰役展開，這種情況到大衞年代更為明顯。
掃羅招聚勇士跟隨他，也是職業軍人的開展，而且軍隊中有元帥，亦使軍隊制度化，與士師時代有所不同。士師時代是神的靈降臨在士師身上，他振臂高呼，子民跟隨，戰爭結束便各自回家，但王國時代則由君王下令，元帥統領，軍人跟隨。
「掃羅登基年四十歲；作以色列王二年的時候，就從以色列中揀選了三千人：二千跟隨掃羅在密抹和伯特利山，一千跟隨約拿單在便雅憫的基比亞；其餘的人掃羅都打發各回各家去了。約拿單攻擊迦巴、非利士人的防營，非利士人聽見了。掃羅就在遍地吹角，意思說，要使希伯來人聽見。」（撒上13:1-3）是次掃羅揀選了三千人作戰，當中又分兩部份，二千人由掃羅統領，駐紮在密抹與伯特利山區，一千人歸約拿單統領，駐紮在便雅憫的基比亞，”密抹”現稱為”Mukhmas”，位於基比亞東北七公里，海拔高600公呎。
v.3記載約拿單攻擊迦巴非利士人的防營，迦巴即基比亞，而基比亞是掃羅的家鄉，即非利士人已控制了中央山地，或稱”便雅憫山地”，成為軍事據點，故此他們要反抗，並奪回控制權。當約拿單與他們開戰亦表明他們不再受非利士人的管轄，但這些戰爭延連不斷，成為長期的戰爭。
但他與敵軍的對比很大，敵軍有戰車三千輛，馬兵六千，步兵像海沙那般多（撒上13:5），兩軍真的是強弱懸殊，而且他們連鐵器也缺乏－－「所以到了爭戰的日子，跟隨掃羅和約拿單的人沒有一個手裡有刀有槍的」（撒上 13:22上），故這是一場難以取勝的戰爭。
因掃羅曾”在遍地吹角”（v.3），一些以色列人知道掃羅與非利士人開戰，他們亦前往觀看及作出”部份參與”，「以色列眾人聽見掃羅攻擊非利士人的防營，又聽見以色列人為非利士人所憎惡，就跟隨掃羅聚集在吉甲。」（撒上 13:4）他們在吉甲聚集，吉甲是以色列的古聖壇所在地，亦是掃羅被膏為王的地方。
但很多參與者沒有預計敵軍那樣的龐大，相對自己的力量是那樣微小，他們沒有得勝的把握，甚至發現自己身陷險境，內心驚懼，於是他們便逃跑，「以色列百姓見自己危急窘迫，就藏在山洞、叢林、石穴、隱密處，和坑中。有些希伯來人過了約但河，逃到迦得和基列地。掃羅還是在吉甲，百姓都戰戰兢兢地跟隨他。」（撒上 13:6-7）原來在密抹隘口兩邊岩石間有不少山洞、岩石，這些山洞很大，而且彼此相通，是避災逃生的好地方，隱密處可譯作”地洞”，”坑中”原指”墳墓”，可見那些聽到角聲而到的以色列人是何等的驚懼。
今天教會會否同樣有此現象：很多人是”慕名”而到，就好像聽到”角聲”的呼喚，但他們原來未了解真正的實況，但當參與在其中時發覺原來投入是要付代價，要犧牲，甚至有風險會涉及自己”利益”、”安危”，於是便會”逃跑”，縱使不逃跑，也是遠遠站著觀看。
因不少人逃走，故此剩下的百姓，即那些軍人，同樣是戰戰兢兢的跟隨著掃羅。
2. 必然衝突
（撒上13:8-15）這段經文是記載掃羅與撒母耳首次的衝突，這兩人的衝突似是不能避免，因他們往往代表了兩種不同的意識型態。
掃羅是新興制度中的君王，他行事便常以君王政治角度看事情、作決定，”宗教”對他而言是放在次要的地位，但他是一位嶄新的人物，故此對撒母耳甚至一些效忠古傳統的人而言是一時難以適應。
撒母耳是以色列傳統靈恩領袖的代表，被神的靈所膏立，他相信真正的王是耶和華神，神會按自己的心意揀選合適的人事奉祂－－如：摩西、眾士師來帶領以色列，特別昔日的戰爭的支派同盟，各支派派人出來作戰，故神的吩咐永遠佔最重要的地位。遵守神律例、典章是必然的，故從這屬靈角度看掃羅的行徑真是大逆不道。
而且王國制度對子民、對掃羅、對撒母耳均是新鮮的，大家怎樣適應、相處仍在摸索學習階段，故定會出現危機。
再從人性角度看這衝突怎也會發生。一個恆常擁有權力的人，一下子而將權力下放給別人－－特別是被迫下放，他心中一定不會感到釋然，對那接棒人一定很多要求，對其批判不滿，甚至會耍一些手段，推翻對方，使自己東山再起，或藉此肯定自己昔日所作的，這在歷史中屢見不鮮，撒母耳會否有此心態，我們不能太武斷，但不可忘記，他曾想立自己的兒子繼其位作他們的宗教領袖，但人民不滿他兒子敗行而拒絕 （撒上 8:1-5），故此他們的衝突只是遲早的事，及看看甚麼是引發點而已！
3. 虛情獻祭
「掃羅照著撒母耳所定的日期等了七日」（撒上 13:8上）雖然撒上10:8提到撒母耳叫掃羅到吉甲等候他七天，「你當在我以先下到吉甲，我也必下到那裡獻燔祭和平安祭。你要等候七日，等我到了那裡，指示你當行的事」（撒上 10:8）但這兩件事是不同的，因這兩節經文有一段時間的相距，但肯定他們之間必有另一個約定－－「等七日」當掃羅等了七日仍未見撒母耳出現，於是他便獻燔祭與平安祭。
很多時我們認為掃羅被棄絕，因他”越權”，他是君王不應取代宗教人員獻祭，故神刑罰他，正如日後烏西雅王獻祭也被神刑罰即時長大痲瘋（見代下 26:16-21），其實重點不是這樣，當時近東列國君王主持獻祭是一件普遍的事，而大衛也曾獻祭（撒下 24:25），所羅門亦然（王上 3:4），故掃羅獻祭在外在行為上並不為過，只是他的獻祭並非為神，乃為自己。
「百姓也離開掃羅散去了。掃羅說：『把燔祭和平安祭帶到我這裡來。』掃羅就獻上燔祭。」（撒上 13:8下-9）因當時龐大的非利士軍隊結集中，而一大班因吹號而被吸引來的人各處奔逃，他內心已怯懼，而跟從他戰戰兢兢的戰士亦散去，「非利士人的一隊防兵到了密抹的隘口」（撒上 13:23），非利士人亦步步進逼，故此他更感驚恐，為了要挽留他們，於是他便用獻祭作為一個手段，加強子民信心。
昔日以色列人的爭戰是”聖戰”的觀念，他們開戰之先會先向神禱告、獻祭、祈求神保護、祝福使他們能獲勝。他們不久前才在米斯巴戰勝非利士人，並奪回一些城邑，及後稱那地為”以便以謝”－－到如今耶和華都幫助我們。那次勝利是因撒母耳為他們獻祭求神祝福所致（詳參撒上 7:5-14）。因此當撒母耳仍未出現那些戰士便離開。
掃羅為了留住他們便獻祭，他是利用宗教去達到自己的利益，他利用神成就自己的計劃，正因如此被神刑罰。可悲的是今天仍有不少政治人物往往利用宗教達成其目標，故我們也要小心分辨。
另一個掃羅的錯失是他沒有用信心依靠神，單看環境，被惡劣的環境影響其判斷－－對神的信靠。是的，撒母耳遲了，那時沒有好的通訊設備，故他不知還要等多久，但事實他若再稍等便不會發生此事，因為他剛獻完燔祭仍未獻平安祭，撒母耳便到達了！
神很多時會藉一些惡劣的環境考驗我們對祂的信靠如何！我們會否因一些外在不利因素而影響我們的行為、操守，若縱使外在環境非常惡劣，我們暫時仍看不到有任何轉機，但仍堅持我們對神的承諾，仍不妥協，或用手段籠絡人，藉此幫助我們，這才是寶貴！
4. 假意認錯 (13:11-13)
撒母耳看到他獻祭後便向他發出一個問題，但這問題很明顯是一個責備。掃羅的回應似是認錯，但其實是假意的認錯，他將一切責任均推到別人身上。
– 推向百姓：因百姓等得不耐煩，因驚懼戰敗而逃離戰場
– 推向撒母耳：因你遲到，未能如所約出現，故此你要承擔較重的責任
– 推向非利士人：他們已聚集在密抹（v.23），故形勢險峻
– 推向耶和華：”因恐怕沒有禱告耶和華”，這表示他仍持守支派同盟的觀念，要向神獻祭、禱告，否則怎會得神祝福
– 推向自己：最後他才說”我就勉強獻上燔祭”，他如此作也是不情願，是無奈，似是被迫才如此作。
當我們犯錯、醒悟、認罪－－真誠的認罪，神會寬恕，人會原諒，我們才可以繼續往前走，可惜掃羅因只無奈才假意認罪，神才無奈地放棄他。
5. 即時宣判 (13:13-15)
「你作了糊塗事」即「作事愚昧」，若留意撒母耳指責掃羅重點不是在他的獻祭而是他”沒有遵守神的吩咐、命令”！神吩咐掃羅他要遵守甚麼，我們沒法從現有的經文中得悉，但深信那是給他指示怎樣過討神喜悅的事，怎樣依靠祂作一個合神心意的王，但從這件事我們看到掃羅失敗了！
神這宣判並非冷酷無情，祂不是即時褫奪其王位，不是即時用另一個人取代他。撒母耳只是宣告”現在你的王位必不長久”，即他仍可以在位，仍給他機會。正如始祖犯罪後也不是即時斷氣身亡，神是憐憫，神甘於等候，縱使那個等候或許遙遙無期，祂仍在等。
6. 顧全大局 (13:13-15)
不計那些聽角聲的以色列民外，原有三千的軍隊竟走剩六百人，正如主耶穌所說：「被召的人多，選上的人少」（太 22:14），600人對如海沙的敵人，但竟然獲勝，這正如約拿單所言：「因為耶和華使人得勝，不在乎人多人少」（撒上 14:6下），他們竟被擊倒「非利士的軍眾潰散，四圍亂竄」（撒上 14:16下），其實一切均是神的作為「那日，耶和華使以色列人得勝，一直戰到伯亞文。」（撒上 14:23），但可悲這得勝更使掃羅覺得撒母耳的宣判是不是真實，他更不會好好面對自己的錯失，亦埋下他另一次更大失敗的伏線。
神給以色列人得勝是基於約拿單對神的信心，對神子民的憐愛，也同樣給掃羅機會，及顧全大局，可惜掃羅卻沒有醒覺。故此，當我們犯錯，神似乎沒有按祂所宣告的刑罰我們乃因祂的憐愛，但千萬不要「輕慢主治」，祂乃是給我們機會，請珍惜！
小結
密抹之役是掃羅犯錯被棄的始原。
原因是他利用宗教作為其政治目的，他只是外在禮儀卻沒有虔敬的實意，對神沒有信心，不遵守神命，更沒有真誠的悔改，一切均是那樣虛情假意，終使他走上不歸路。願我們能引以為鑑。
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